Зелената морска костенурка дава лъч надежда на фона на намаляващите популации на видовете

От застрашен вид до такъв, класифициран като незастрашен - зелената морска костенурка е претърпяла забележителна и обнадеждаваща трансформация във време, когато много видове намаляват числено, предаде АФП. 
В своя доклад „Жива планета", изготвян на всеки две години и публикуван миналата седмица, Световният фонд за дивата природа (WWF) отчита „тревожен" спад от 73 процента в средната численост на популации на диви животни, наблюдавани в продължение на малко повече от 50 години.
В същото време при около 50 процента от хилядите гръбначни животни, проучени за целите на доклада, популациите остават стабилни или се увеличават.       Сред тях е и зелената морска костенурка, която според Международния съюз за опазване на природата (IUCN) е преминала от статут на застрашен към такъв на незастрашен вид. Това се дължи на десетилетия на усилия, включващи преместване на яйцата, опазване на морската среда и забрана на търговията.       Хуанита Джоузеф, специалистка от университета „Малайзия - Сабах", е прекарала години на терен, провеждайки генетични изследвания и дори успявайки да убеди собствения си баща да спре да консумира яйца от костенурки.       Когато миналата година Международният съюз за опазване на природата обяви, че зелената морска костенурка вече не е застрашена от изчезване, на Джоузеф първоначално ѝ е било трудно да повярва.        „Никога не си го бях представяла. Плаках и си казах, че съм свършила своята работа", каза тя пред АФП. 
Останалите шест вида морски костенурки, от друга страна, все още са уязвими или изложени на критична опасност от изчезване, с изключение на плоскогърбата морска костенурка, чийто статус остава неясен поради липса на данни.       Костенурките са ловувани заради месото и корубата им или загиват в риболовните мрежи. Те също така стават жертви на териториалното планиране и замърсяването в местата им за гнездене и зоните им за хранене.       Климатичните промени също водят до дисбаланс в популациите в полза на женските, тъй като повишаването на температурата определя половото развитие в яйцата.       Към момента възстановяването остава неравномерно. Макар че в световен мащаб зелената костенурка е класифицирана като незастрашен вид, някои регионални популации остават застрашени и числеността им намалява. 
Малайзия представлява своеобразно регионално изключение. Броят на гнездата на зелените костенурки на островите Търтъл в щата Сабах се е утроил от 70-те години на миналия век, достигайки над 20 000 годишно.       „Това е резултат от повече от пет десетилетия работа, отбелязва Макларин Лаким, директор на парковете „Сабах". Тези острови са под защита от 1977 г., а консумацията на месо и яйца от костенурки е забранена на местно ниво от 1997 г.       „Това е нашето наследство, нашето биологично разнообразие", казва още Макларин.
Определянето на местата, където костенурките прекарват първите си години, както и на тези, където се хранят и се размножават, е от съществено значение за осигуряване на дългосрочен успех в опазването им, казва Гавин Джолис, отговорник за стратегията за морските видове в малайзийския клон на Световния фонд за опазване на природата. 
„За да спасим морските костенурки, трябва да се съсредоточим върху техния жизнен цикъл. Борбата за защита на зелените морските костенурки ни учи да проявяваме истинска издръжливост и търпение в тази работа. Трябва да разглеждаме този проект в дългосрочен аспект, а не като краткосрочно начинание", допълва Джолис.