Американският технологичен концерн „Амазон“ планира до края на годината да разшири значително доставките с дронове в САЩ, като услугата трябва да достигне до крайградски райони в близо 500 града и да стане достъпна за около 30 млн. клиенти, предаде Асошиейтед прес.
Компанията предвижда поръчките да бъдат доставяни в рамките на около 30 минути. Дроновете могат да превозват пратки с тегло до 2,3 кг.
Разширяването ще увеличи повече от шест пъти географския обхват на услугата и ще включи стотици нови общности, сред които райони около Чикаго, Атланта, Кливланд и Бойзи. Полетите ще бъдат съсредоточени предимно в предградията, където няма високи сгради и големи летища, които усложняват използването на дронове.
По данни на „Амазон“ тази година с дронове вече са доставени стотици хиляди пратки. Дори след планираното разширяване обаче те ще представляват малка част от стотиците милиони доставки, извършвани от компанията годишно.
„Това все още е експеримент и сме все още в режим на тестване и учене“, заяви Сучарита Кодали, анализатор на търговията на дребно във „Форестър“ (Forrester).
Сред ограниченията пред технологията са не само малкият товарен капацитет, но и необходимостта дроновете да намират подходящо място за оставяне на пратките. Дървета, озеленяване и различни предмети в дворовете могат да затруднят доставките. Компанията трябва да получава и необходимите разрешения във всяка общност, в която възнамерява да предлага услугата, а шумът от дроновете също може да предизвика недоволство.
„Амазон“ все още разработва и икономическия модел на услугата. Доставките с дрон ще бъдат безплатни за членовете на „Амазон Прайм“ (Amazon Prime) при поръчки над 50 долара. За поръчки под тази сума таксата ще бъде 2,99 долара, а за клиенти без членство - 4,99 долара.
Според Кодали дроновете могат да намерят особено подходящо приложение при малки и леки стоки, които трябва да достигнат бързо до потребителя, например лекарства.
Плановете на „Амазон“ засилват конкуренцията с „Уолмарт“ (Walmart) в бързите доставки. „Уолмарт“ също разширява използването на дронове и по-рано тази година обяви намерение да включи още 150 магазина в партньорство с „Уинг“ (Wing), подразделение на „Алфабет“ (Alphabet). Целта е до 2027 г. услугата да обхваща 270 обекта.
В сектора навлизат и други компании. „ДоорДаш“ (DoorDash) експериментира с дронове за доставка на храни и други продукти.
Главният изпълнителен директор на „Амазон“ Анди Джаси посочи в годишното си писмо до акционерите през април, че компанията вече е натрупала опит с доставки от 11 обекта в Аризона, Флорида, Канзас, Луизиана, Мичиган, Небраска и Тексас. Всеки от тях обслужва район с площ около 453 кв. км.
По думите на Джаси подразделението „Прайм Еър“ (Prime Air) вече разполага с модел, който може да бъде разширяван, а дългосрочната цел е до края на десетилетието с дронове да бъдат доставени 500 млн. пратки.
„Амазон“ е получила сертификат от Федералната авиационна администрация на САЩ (ФАА), както и разрешение дроновете ѝ да извършват полети извън пряката видимост на операторите. Федералните власти подготвят и по-широки правила за подобни полети, но те все още не са окончателно приети.
Паралелно с развитието на доставките по въздух „Амазон“ продължава да инвестира в складове, по-малки центрове за изпълнение на поръчки в близост до клиентите и автомобилния си парк. Стратегическата цел на компанията е все по-голяма част от поръчките да достигат до потребителите в рамките на минути или часове вместо дни.