Дженсън Хуан никога не е посочвал свой наследник начело на „Енвидиа”, но анализатори и инвеститори виждат двама вероятни кандидати

Главният изпълнителен директор на „Енвидиа“ (Nvidia) Дженсън Хуан никога не е посочвал свой наследник, но много анализатори и инвеститори смятат, че двама души са особено вероятни кандидати поне в краткосрочен план: водещият инженер на компанията Иън Бък и финансовият директор Колет Крес, пише Ройтерс.
Бордът на директорите на „Енвидиа“ заседава вчера, за да реши дали да отстрани Хуан, съобщи пред Ройтерс източник, запознат с въпроса. Най-големият доставчик на процесори за изкуствен интелект в света е изправен пред последиците от публикации за две извънбрачни връзки на дългогодишния си ръководител. „Енвидиа“ не е отговорила незабавно на запитване за коментар относно заседанието на борда.
Хуан изгради компанията върху производството на процесори за видеоигри, превърна я в двигател на развитието на изкуствения интелект и в крайна сметка я направи най-ценната компания в света.
„Дженсън Хуан е рокзвезда в индустрията. Той е откровен и е неразривно свързан с марката „Енвидиа“, заяви Анна Ву, основател на „Флъдлайнс рисърч“ (Floodlines Research) в Сидни.
Опасенията около скандала с Хуан допринесоха за разпродажби на акции на „Енвидиа“ на стойност 600 млрд. долара тази седмица, в резултат на които компанията вече е втората по стойност в света.
Вчера спекулациите кой може да бъде назначен, ако Хуан бъде отстранен, обхващаха широк кръг от кандидати – от ръководители на конкурентни производители на чипове, като главния изпълнителен директор на „Арм“ (Arm) Рене Хаас, и 32-годишния ветеран на „Енвидиа“ Джеф Фишър до едно от двете деца на Хуан, които също заемат ръководни позиции в компанията.
Ще избере ли бордът технологичен или финансов ръководител?
Според някои анализатори един от най-лесните начини да се запълни вакуумът би бил да се заложи на човека, който заедно с Хуан участва в тримесечните разговори с инвеститорите за финансовите резултати – финансовия директор Колет Крес. 59-годишната Крес се присъединява към „Енвидиа“ през 2013 г. след дълга кариера в други технологични компании, сред които „Майкрософт“ (Microsoft), „Сиско“ (Cisco) и производителя на чипове „Тексас Инструментс“ (Texas Instruments). Някои членове на борда на „Енвидиа“ подкрепят назначаването ѝ за временен главен изпълнителен директор, съобщи „Семафор“ (Semafor), позовавайки се на запознати с въпроса източници.
„Колет Крес е очевидният избор, ако целта е да се стабилизира компанията – тя е финансов директор от 13 години и участва във всеки разговор за финансовите резултати заедно с Хуан, така че е познат и надежден глас за пазара в момент, когато той отчаяно се нуждае от такъв“, заяви Джош Гилбърт, водещ анализатор в платформата за търговия „иТоро“ (eToro).
Той обаче добави: „Постоянното назначение е съвсем друг въпрос, тъй като предимството на „Енвидиа“ идва от нейните технологии и бордът вероятно би искал инженер начело – някой като Иън Бък, който ръководеше софтуерната платформа, задържаща разработчиците в екосистемата на компанията. Именно такива вътрешни кандидати бихте очаквали да бъдат обсъждани.“
Инженерът Бък се присъединява към компанията през 2004 г. Той има принос за интегрирането на изкуствения интелект в чиповете на „Енвидиа“ и е сред ръководителите на разработването на софтуерната система „Куда“ (CUDA). Способността му да решава „изключително сложни“ технически проблеми може да се окаже ключова за развитието на компанията, независимо кой ще бъде главен изпълнителен директор.
Бък ръководи хардуерните и софтуерните продукти на „Енвидиа“ за изкуствен интелект в качеството си на директор на продуктовото направление за хипермащабни системи с изкуствен интелект. Той има докторска степен от Станфордския университет, където е провел изследвания, допринесли за разработването на софтуер с приложение в областта на изкуствения интелект в калифорнийската компания за чипове.
Коефициентите на платформата за прогнози „Полимаркет“ (Polymarket) показваха 83 процента вероятност Хуан да подаде оставка или да бъде отстранен до края на годината. Бък беше водещият кандидат за негов наследник, следван от Крес, макар че обемът на залозите на този пазар е малък.
„По-голямото ми притеснение е за следващото десетилетие, защото Дженсън не е просто главен изпълнителен директор на „Енвидиа“, а човекът, който последователно е предвиждал накъде се движат изчислителните технологии“, заяви Шей Болор, главен пазарен стратег във „Фючурум Екуитис“ (Futurum Equities).
„Ако се наложи преход, Иън Бък е най-силният вътрешен кандидат в дългосрочен план предвид ролята му в създаването на „Куда“ и ръководството на хипермащабния бизнес на компанията“, добави той.
Болор посочи, че главният изпълнителен директор на „Арм“ Рене Хаас, който преди това е работил в „Енвидиа“, също би могъл да бъде външен кандидат, заслужаващ внимание. Банкер, работещ по сделки в сектора на чиповете, заяви пред Ройтерс, че Хаас е най-„логичният“ избор, тъй като е добре позната фигура и разбира полупроводниковата индустрия.
Ройтерс все още не е получил отговори на изпратените до компаниите имейли с искане за коментар от Крес, Бък и Хаас.
Самият Бък, който според скорошна публикация на „Бизнес инсайдър“ (Business Insider) е на около 49 години, понякога говори скромно за собствените си способности.
„Една от най-трудните части на работата ми често е да се опитвам да предвидя бъдещето, но изкуственият интелект непрекъснато ни изненадва“, заяви Бък на конференция на „Банк ъв Америка“ (Bank of America) миналата година. „Изводът от моделите е изключително труден“, каза той пред Ройтерс по-рано тази година, визирайки процеса, при който системите с изкуствен интелект отговарят на въпросите на потребителите.
Авторската страница на Бък в сайта на „Енвидиа“ съдържа малък брой статии, които демонстрират техническата му експертиза. Те разглеждат теми като развитието на агентния и физическия изкуствен интелект, изкуствения интелект и киберсигурността, както и партньорства с компании като „Майкрософт“ и „Оракъл“ (Oracle).
Армина Розенберг, портфейлен мениджър и съосновател на „Минотаур Кепитъл“ (Minotaur Capital) в Сидни, която притежава акции на „Енвидиа“, изрази предположение, че бордът може да избере комбинация от двата подхода, тъй като намирането на постоянен заместник няма да стане бързо.
„По-реалистичният вариант е временен ръководител от дългогодишния вътрешен кръг на компанията, евентуално под формата на съвместно управление от двама главни изпълнителни директори: единият да стабилизира бизнеса и финансите, например Колет Крес, а другият да отговаря за продуктите и технологиите, например Иън Бък“, заяви тя.
Бордът на директорите на „Енвидиа“ работи с външна консултантска фирма за идентифициране на потенциални заместници на главния изпълнителен директор Дженсън Хуан, съобщи източник, запознат със ситуацията, цитиран от „Блумбърг“ (Bloomberg).
Бордът обмисля да назначи временен ръководител, докато търси постоянен наследник, заяви източникът, пожелал анонимност, тъй като информацията не е публична.
По-рано в. „Уолстрийт джърнъл“ съобщи, позовавайки се на анонимни източници, че бордът подготвя отстраняването на Хуан.
Кризата се задълбочи късно вчера, когато „Ню Йорк таймс“ съобщи, позовавайки се на анонимни източници, работили в компанията, че Дженсън Хуан е имал връзка и с Кимбърли Пауъл, вицепрезидент на „Енвидиа“ по здравеопазването. Пауъл не е отговорила незабавно на запитване за коментар.
Разкритията и последвалите публикации поставиха борда пред труден избор: дали да отстрани основателя и единствения човек, който някога е ръководил „Енвидиа“. До неотдавна той се ползваше с широко уважение сред акционерите и клиентите, а под негово ръководство цената на акциите на компанията се повиши с над 700 000 процента.
Запазването на Хуан на поста обаче вероятно би изложило „Енвидиа“ на вълна от проверки и критики от страна на законодатели, инвеститори, клиенти и служители, които са обезпокоени от връзката му с Алис Хуанг и от това дали тя е поставила търговските тайни на компанията под риск. Допълнително безпокойство предизвиква и съобщената извънбрачна връзка със служителка, която е била пряко подчинена на него в компанията.
Развитието на ситуацията насочи вниманието и към липсата на план за наследяване на Хуан в „Енвидиа“ и подчерта колко неразривно свързан е 63-годишният главен изпълнителен директор с компанията и нейния успех. Потенциалното му оттегляне би имало отражение далеч отвъд дейността на „Енвидиа“, и то не само защото компанията е водещият производител на чипове в основата на бума на изкуствения интелект.
Хуан е изключително умел в сключването на сделки и използва огромните ресурси на компанията, за да инвестира във веригата за доставки на индустрията за изкуствен интелект и в различни стартиращи предприятия. Той е и един от най-активните популяризатори на революцията в изкуствения интелект, като омаловажава опасенията за рисковете за човечеството и изтъква ползите от технологията.
Акциите на компанията поевтиняха с 8 процента в извънборсовата търговия след информациите в сряда.
Алис Хуанг е била ръководител в „Мегаспийд Интернешънъл“ (Megaspeed International) – базирана в Сингапур компания, отделила се от китайско предприятие за видеоигри. Според „Блумбърг“ компанията е обект на разследване от американските власти от няколко месеца във връзка с възможно контрабандно прехвърляне на чипове. „Мегаспийд“ и „Енвидиа“ отричат да са извършили нарушения, а Пекин отхвърли обвиненията, че е шпионирал Дженсън Хуан.