В интервю за списание „Дер Шпигел“ Калениус посочи, че най-голямата икономика в Европа се движи в погрешна посока „от около 10 до 15 години“. По думите му, ако тази тенденция не бъде обърната, „популистите отдясно ще дойдат, а те нямат решения за нищо“.
Роденият в Швеция ръководител на „Мерцедес-Бенц“ отдаде значителна част от проблемите на страната на отслабваща трудова етика. Той сравни конкурентоспособността на Германия с национален футболен отбор в криза, като отбеляза, че ситуацията е „сякаш преди световно първенство да казваш, че тренираме достатъчно, въпреки че всички останали тренират два пъти повече“.
Калениус подчерта, че Германия в момента има едни от най-високите разходи за труд в света. Докато в миналото по-високата производителност е компенсирала тези разходи, по думите му това вече не е така.
„Ние не искаме азиатски условия на труд в Германия, но трябва да се върнем към посока, в която предприемачеството и инвестициите в страната си струват по отношение на енергия, данъци и разходи за труд“, заяви той. В противен случай, предупреди Калениус, капиталът ще се насочи към други държави.
В интервюто, публикувано през уикенда, той се включи и в актуалния политически дебат дали да бъде премахнато законовото право на работа на непълно работно време в Германия. Макар да защити правото на подобни трудови договорености по причини като „отглеждане на деца или полагане на грижи“, Калениус заяви, че общият брой отработени часове в страната трябва да се увеличи. В противен случай, по думите му, „нашият уникален двигател на производителността ще забави още повече“.