Най-модерните машини за чипове Ей Ес Ем Ел намират пътя си към Китай под формата на лего

ЛЕГО реплики на най-модерните машини за производство на чипове (EUV) на нидерландската компания Ей Ес Ем Ел (ASML) се продават на "Таобао" (Taobao), популярната китайска платформа за електронна търговия, управлявана от "Алибаба груп" (Alibaba Group). Комплектите са същите като играчките, които Ей Ес Ем Ел продава ексклузивно на своите служители чрез вътрешния си магазин, съобщава Ер Те Ел.
С своите усъвършенствани EUV машини Ей Ес Ем Ел се озова в капана на конфликта между САЩ и Китай. Американското правителство иска да държи чувствителната полупроводникова технология извън обсега на Пекин и настоява за въвеждането на ограничения за износ, които да забранят на Ей Ес Ем Ел да продава на Китай и своите "Дийп Ултра Вайълет" (Deep Ultra Violet - DUV) машини. Това са малко по-малко усъвършенствани машини за производство на чипове.
Администрацията на американския президент Доналд Тръмп в момента оказва натиск върху нидерландското правителство да наложи допълнителни ограничения върху дейността на Ей Ес Ем Ел в Китай, според източници
Лего версия
През декември 2024 г. Ей Ес Ем Ел пусна лего версия на най-новата си High-NA EUV машина, която се предлага ексклузивно на служителите на компанията за 208 евро. Преди това компанията предлага на служителите си лего версии на не толкова усъвършенствани EUV модели чрез уебсайта си.
За сравнение, истинска High-NA EUV машина струва около 350 милиона евро и тежи колкото два самолета "Еърбъс А320" (Airbus A320). "Интел" (Inte) получи първия работещ екземпляр в своя завод в американския щат Орегон през декември миналата година.
"Невинаги можеш да получиш това, което искаш"
Около времето на пускането на пазара бързо стана ясно, че и хора извън Ей Ес Ем Ел искат да се сдобият лего комплекта, но всички получават отказ. Говорителят на Ей Ес Ем Ел Моник Молс отговори в "ЛинктИн" (LinkedIn) на инженери, които не са от Ей Ес Ем Ел и питат откъде могат да го купят: "Моделът е предназначен само като забавен подарък за служителите." Тя дори добави с насмешка: "Както пее Мик Джагър: Невинаги можеш да получиш това, което искаш. И това може да е добре за човешката душа".
Колко трудно е да се предотврати фалшифицирането или незаконната продажба на продукти в Китай, се вижда и в този случай. Дори Ей Ес Ем Ел - легото не е в безопасност.
Китай досега не е успял да се сдобие с истинските машини, но LEGO-EUV могат да се купят на китайски платформи за електронна търговия, както показва проучване на Ер Те Ел нюз.
Същите лего комплекти като оригиналните се предлагат в Китай от различни търговци за около 2000 юана (240 евро). Един китайски продавач твърди, че Ей Ес Ем Ел е доставил както частите, така и инструкции за сглобяване. 
Ей Ес Ем Ел отказа да коментира. Но според източници от компанията, Ей Ес Ем Ел категорично не е предоставяла чертежи или други материали на продавачите в Китай.
Възможно е комплектите, които сега се появяват в Китай, да са били придобити чрез директно закупуване от служители на Ей Ес Ем Ел или чрез придобиване и копиране на такъв комплект. Ей Ес Ем Ел има и служители в Китай, които може да са помогнали за получаването на достъп до комплектите, се казва в публикацията.
Промишлен шпионаж
През последното десетилетие Ей Ес Ем Ел е ставала жертва на няколко тежки случая на промишлен шпионаж. В един забележителен пример група бивши китайски служители в кампуса на Ей Ес Ем Ел в САЩ са осъдени за кражба на софтуер. Данните са били споделени с конкурентна компания, основана от бивш инженер на Ей Ес Ем Ел с дейности както в САЩ, така и в Китай. 
Тази конкурентна компания, заяви Ей Ес Ем Ел през 2022 г., продължи да действа в Китай и да промотира продукти, които вероятно нарушават правата на интелектуална собственост на Ей Ес Ем Ел.
Малко по-късно, през 2023 г., Ей Ес Ем Ел обяви, че друг китайски служител е откраднал фирмени тайни, с което е нарушил определени експортни разпоредби. По-късно той е започнал работа в китайския технологичен гигант "Хуавей" (Huawe).
Разпространението на лего модела извън Ей Ес Ем Ел показва колко трудно е да се контролира ценна технология – дори и в миниатюрен формат, заключава публикацията.