През 1916 г. американският индустриалец Джон Дейвисън Рокфелер става първият човек в историята, чието лично състояние надхвърля един милиард долара, сочи справка в интернет страницата на библиотеката на Конгреса на САЩ. Точно 110 години по-късно светът е свидетел на нов исторически финансов рекорд - Илон Мъск се превърна в първия трилионер (с активи за 1,1 трлн,. долара) в света в класацията на "Форбс" след рекордното първично публично предлагане на "СпейсЕкс" (SpaceX), която управлява и доставчикът на сателитен интернвт "Старлинк: (Starlink)
Историята сякаш се повтаря, но в много по-голям мащаб. Ако Рокфелер е символът на индустриалната епоха и петролната революция на XX век, то Мъск олицетворява технологичната трансформация на XXI век Ц от електромобили и космически полети до изкуствен интелект и социални мрежи.
Рокфелер изгражда богатството си чрез "Стандард Ойл" (Standard Oil)- компанията, която в края на XIX век контролира огромна част от петролната индустрия в САЩ. Неговият бизнес модел променя световната икономика и поставя основите на съвременните корпоративни гиганти. В разгара на икономическото си могъщество си той е смятан за най-богатия човек в модерната история.
Илон Мъск извървява различен път. Роден през 1971 г. в Претория, Южна Африка, той пристига в Съединените щати като студент и постепенно изгражда империя, базирана на технологии и иновации. След ранните си успехи в интернет бизнеса Мъск се насочва към отрасли, които мнозина смятат за твърде рискови - електромобили, частни космически полети и невротехнологии.
Ключов момент във възхода му е развитието на "Тесла" (Tesla). Под негово ръководство компанията доказва, че електромобилите могат да бъдат едновременно масови, високотехнологични и печеливши. Тази политика на "Тесла" кара традиционните автомобилни производители да ускорят прехода към електрическа мобилност, така че през 2025 г. една от всеки четири нови коли (около 25 на сто) са с електрическо задвижване при дял от 4 на сто през 2020 г.
Още по-голяма роля за богатството на Мъск обаче играе "СпейсЕкс". След рекордното първично публично предлагане, при което бяха набрани 75 милиарда долара, стойността на дела му в космическия гигант, достига приблизително 866 милиарда долара. Заедно с останалите му активи това изтласква нетното му състояние над границата от един трилион долара.
Подобно на Рокфелер, Мъск предизвиква едновременно възхищение и критики. Поддръжниците му го определят като визионер, който променя цели индустрии. Критиците предупреждават за прекомерната концентрация на икономическа и обществена власт в ръцете на един човек. Независимо от оценките, влиянието му върху бизнеса и технологиите е трудно оспоримо.