Американската компания „АйРобот“ (iRobot), производител на роботизираните прахосмукачки „Румба“ (Roomba), е подала в неделя местно време заявление за защита от фалит по Глава 11 от Закона за несъстоятелността на САЩ, съобщи Ройтерс. Компанията обяви, че след приключване на процедурата ще слезе от борсата и ще бъде изкупена от основния си производител – „Писея Роботикс“ (Picea Robotics).
„АйРобот“, която още през март предупреди за риск за продължаване на дейността си, е внесла документите в съда по несъстоятелност в щата Делауеър. Компанията изпитва сериозен натиск от нарастващата конкуренция на по-евтини производители, както и от новите американски мита.
През 2024 г. „АйРобот“ е реализирала приходи в размер на около 682 млн. долара, но резултатите ѝ са били подкопани от конкуренцията на китайски компании, сред които „Иковакс Роботикс“ (Ecovacs Robotics). Въпреки че „АйРобот“ запазва силни позиции на ключови пазари като САЩ и Япония, засилената конкуренция я е принудила да понижи цените и да инвестира значителни средства в технологични подобрения, се посочва в съдебните документи.
Допълнителен натиск върху компанията оказват и новите американски мита, включително 46-процентното мито върху вноса от Виетнам, където „АйРобот“ произвежда прахосмукачки за американския пазар. По данни на компанията тези мерки са увеличили разходите ѝ с около 23 млн. долара през 2025 г. и са затруднили планирането на бъдещата дейност.
Компанията има дългове в размер на около 190 млн. долара, които произтичат от заем, изтеглен през 2023 г. за рефинансиране на дейността ѝ. Това се случва на фона на неуспешния опит за изкупуване от страна на „Амазон“ за 1,4 млрд. долара – сделка, която бе блокирана след разследване за конкуренцията в Европейския съюз.
След провала на сделката с „Амазон“ и забавяне на плащанията към „Писея Роботикс“ китайският производител е придобил дълга на „АйРобот“ от група инвестиционни фондове, управлявани от „Карлайл Груп“ (Carlyle Group), сочат съдебните документи.
Според плана за преструктуриране „Писея Роботикс“ ще придобие 100 процента от капитала на „АйРобот“ и ще отпише оставащия дълг от 190 млн. долара по заема от 2023 г., както и допълнителни 74 млн. долара, дължими по производственото споразумение между двете компании. Задълженията към другите кредитори и доставчици ще бъдат изплатени изцяло.
От „АйРобот“ уверяват, че процедурата по несъстоятелност няма да засегне работата на приложението, програмите за клиенти, глобалните партньорства, веригите за доставки или поддръжката на продуктите.
Пазарната оценка на компанията достигна 3,56 млрд. долара през 2021 г. на фона на повишеното търсене по време на пандемията от Ковид-19, но към момента е около 140 млн. долара, показват данни на „Лондон сток ексчейндж груп“ (LSEG).
„АйРобот“ е основана през 1990 г. от трима специалисти по роботика от Масачузетския технологичен институт. Първоначално компанията се е занимавала с отбранителни и космически проекти, преди през 2002 г. да представи роботизираната прахосмукачка „Румба“, която бързо печели популярност. По данни на компанията тя държи около 42 процента от пазара на роботизирани прахосмукачки в САЩ и 65 процента в Япония.
Седалището на „АйРобот“ се намира в Бедфорд, щата Масачузетс, като по съдебни документи компанията има 274 служители.