Първата слънчева електроцентрала в индустриален мащаб на Азербайджан произвежда електричество за над 110 000 домакинства

Прашният полупустиннен пейзаж на Азербайджан, на около час път южно от столицата Баку и недалеч от петролните терминали и рафинерии на Каспийско море, внезапно отстъпва пред безкрайни редици слънчеви панели, покрили плавните извивки на хълмовете. 
Соларната електроцентрала „Гарадах“ разполага с капацитет от 230 мегавата и над 570 000-те й панела могат да произвеждат електроенергия, достатъчна за захранването на 110 000 домакинства. 
С площ от 550 хектара тя е първата слънчева електроцентрала в страната в индустриален мащаб и е построена с преки чуждестранни инвестиции от 262 млн. долара. 
Работихме тясно с правителствените агенции и регулатори, за да разработим на основата на съществуващото законодателство разпоредбите, необходими за изграждането и работата на такава електроцентрала, разказва Камил Манафов, управител на съоръжението. 
Сред институциите, финансирали построяването й, са Европейската банка за възстановяване и развитие (ЕБВР), Азиатската банка за развитие (АБР), Японската агенция за международно сътрудничество, както и Фондът за развитие на Абу Даби. 
Електроцентралата, собственост на компанията „Масдар“ (Masdar) с централа в Обединените арабски емирства, е първият голям проект в областта на възобновяемата енергия на богатия на петрол и газ Азербайджан, който е домакин на климатичната конференция на СОР29. 
Слънчевата електроцентрала с дейността си намалява емисиите на страната с 200 000 тона годишно, спестявайки използването на 110 метрични тона природен газ на година. 
Заработила през октомври 2023 г., централата има централна роля в амбициите на Азербайджан да стане голям производител и на зелена енергия. 
Страната е заложила диверсификация на икономиката и енергетиката си в редица стратегически документи и си е поставила за цел да увеличи капацитета си за възобновяема енергия до 30 процента към 2030 година. 
Властите активно подкрепят проекта в Гарадах, предоставяйки терена – в миналото обработваема, но останала без водоизточници, земя в равнината Абшерон, където се отчитат максимален брой слънчеви дни годишно, и изграждайки инфраструктурата за свързване с електропреносната мрежа.  
Слънчевата електроцентрала е най-голямата в Каспийския регион, както и в Общността на независимите държави (ОНД), но в нея работят само 23 души благодарение на високата степен на автоматизация на процесите – всяка нощ над 600 робота почистват слънчевите панели от наслоилия се през деня прах. 
През юни тази година съвместна инициатива на държавния енергиен гигант СОКАР (SOCAR) и „Масдар“ постави началото на строителството на още три вятърни и слънчеви електроцентрали.