Системата за защита от градушки там е на второ място в България по площ на защитаваната територия - над 2 150 000 декара, от които обработваемата земя е над 57 процента. Броят на въздействията (изстрелвания на ракети срещу градоносни облаци) расте всяка година. През 2009 г. те са били 14, а през последните 3 години - около 28 годишно. Миналата година са изстреляни около 1500 ракети. Служителите работят денонощно по време на активния сезон - от средата на април до прибирането на реколтата. Промени в стратегията през последните години позволяват по-ранно започване на сезона и използване на повече ракети за по-голям ефект, което увеличи процента на успешните въздействия.
"Още от 8:30 сутринта знаем дали се очаква градушка - благодарение на програмата, която изчислява коефициенти за градоопасност. Тези анализи не са еднократни - на всеки 3 часа правим нов сондаж на атмосферата", обясни Мушкова.
На въпрос какви технологии използват в момента, тя коментира, че методите са значително по-прецизни в сравнение с преди: "Сега можем да правим сондаж на атмосферата точно за нашата точка, а не да разчитаме на данни от София. Това е огромно предимство - разликите в условията са съществени, но, за съжаление, не всички облаци могат да бъдат овладени. Причината не е в нас. Понякога природата надделява, особено при мощни явления".
Тя подчерта, че "Облакът от 24 май тази година, който доведе до градушката в община Нова Загора, например, се формира над Чирпан, премина през цяла Южна България и достигна почти до морето. Беше с височина 15 км и при земята обхващаше радиус над 20 км. Облакът беше обстрелван с ракети по целия път, но въпреки това, при такива размери ефектът е ограничен.
Мушкова допълни, че всяко действие се съгласува с Областната дирекция "Земеделие" и общинските служби, когато има опасност от градушка "Информирам ги къде е облакът, каква е неговата посока и какво евентуално очакваме. Дори когато тревогата се окаже напразна, те са предупредени. Всеки може да влезе в сайта на агенцията и да види движението на облака в реално време".
На въпрос за участието ѝ след въздействията, Мушкова посочи: "Винаги участвам в комисиите за оглед на щетите. Обяснявам на земеделците как е протекло всичко и какво сме направили. Обидно е да се правят забележки, когато екипите ни са денонощно по местата".
Според нея ракетният метод остава най-надежден. Алтернативни средства като акустични оръдия или самолетен способ имат своите ограничения. "Звуковата вълна действа до 100 метра, а градът се образува на километри нагоре. Самолетът пък трябва да кацне и да зарежда. Само ние можем да въздействаме непрекъснато, докато облакът е над ракетните площадки", обясни Мушкова.
На въпрос какво още би подобрило системата, тя отговори, че се строят още 8 нови ракетни площадки в областта. Ако страната бъде напълно покрита с такива, ефективността ще се повиши значително. "Много често градоносни облаци навлизат при нас от райони без защита".
Директорът на Регионалната дирекция "Борба с градушките" не скри тревогата си относно кадровия дефицит: "Екипите са почти изцяло от пенсионери. Заплатите са близки до минималните. Същевременно провеждаме ежегодни курсове, изпити, психотестове. Ако някой се провали - губи мястото си". Тя добави, че ракетострелците са под постоянен контрол: "Ако някой е недисциплиниран - дори само с пътно нарушение - няма място при нас. Това е въпрос на сигурност и доверие".
Броят на въздействията (изстрелване на ракети срещу градоносни облаци) расте всяка година. Всяко едно предотвратено падане на градушка спасява продукция за стотици хиляди, а понякога и за милиони левове.
Защитаваната територия включва 99 населени места в осем общини, сред които Сливен, Нова Загора, Твърдица, както и части от Ямбол, Стара Загора, Гурково, Николаево и Раднево.