Церемония по встъпване в длъжност на новия председател на Европейския икономически и социален комитет (ЕИСК) Шеймъс Боланд, както и на неговите заместници Мария Ханжeвачки и Алена Мастантуоно, се състоя днес в Брюксел в края на встъпителната сесия на новия мандат на Комитета.
Церемонията започна с музикален поздрав от ирландските изпълнители Колъм О’Сноуди и Браян Хогън, а ирландската поетеса Вона Грорк прочете стихове пред членовете на Комитета.
В изявлението си Боланд подчерта, че трите групи, представляващи гражданското общество в ЕИСК - профсъюзите, работодателите и различните граждански организации - са границата, от която започва и където свършва доверието и оптимизмът към Европа и нейните ценности.
"Все още крехкото цвете на демокрацията, на европейската демокрация, е дори по-крехко днес. Трябва да бъдем много внимателни и да позволим на това крехко цвете да расте и да укрепва, за което трябва да работим всеки ден.
Живеем в бурни времена. Старата Европа е към своя край, а новата е пред нас, независимо дали става дума за климатични промени, война, заплахи за демокрацията или за ценностите, които Европа така силно отстоява.
Боланд призова още за обединение на Европа, тъй като "всички сме европейци".
По думите му голямата сила на Европа е, че успява да запази ценностите на равенството, справедливостта, приобщаването и да обедини всякакви аспекти, включително икономически.
ЕИСК се превръща в катализатор на участието на гражданското общество в политическите решения, подчерта Боланд.
Като своя визия за ЕС той посочи "възможности, сигурност, съюз на устойчивост. И ние трябва да се опитаме да постигнем това чрез гражданското общество".
В обръщението си Боланд засегна и международни теми, включително конфликта в ивицата Газа, като изрази надежда за мир и възстановяване. Той подчерта, че Европейският съюз трябва да остане проект за мир, който реагира с гъвкавост и сила в глобално нестабилен свят.
По отношение на социалните въпроси Боланд акцентира върху борбата с бедността, заявявайки, че никой не трябва да живее в безнадеждност и че 20 процента от населението на Европа все още страдат от бедност.
По време на церемонията видеопослания към ЕИСК отправиха председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен, председателят на Европейския съвет Антонио Коща и еврокомисарят по правосъдието Майкъл Макграт.
Те поздравиха Шеймъс Боланд за избирането му за председател на ЕИСК и подчертаха съществената роля на институцията за утвърждаване на демокрацията и принципите на гражданското общество в ЕС.
В продължение на почти 70 години ЕИСК играе жизненоважна роля в ЕС и оформя неговите политики и оформя бъдещето на Европа, заяви Фон дер Лайен.
Това е по-важно от всякога в момента, тъй като живеем в свят, който е по-забързан, по-предизвикателен и нестабилен. В тази нова епоха трябва да се уверим, че Европа процъфтява, към което е насочен и Компасът за конкурентоспособност, изготвен от Европейската комисия, защото конкурентоспособността и нашият социален модел са двете страни на една и съща монета, добави Фон дер Лайен.
"Социалният диалог винаги ще бъде от основно значение за оформянето на нашите политики. Нашите демокрации разчитат на силното гражданско общество. В епоха на дезинформация и недоверие трябва да укрепим връзката с нашите граждани", смята председателят на ЕК.
В своето послание към ЕИСК председателят на Европейския съвет Антонио Коща каза, че се нуждаем от Европа, "където хората са на първо място, която защитава всички, Европа, която предлага възможности на всички".
Очаква се за първи път лидерите на ЕС да обсъдят как ЕС може да подкрепи страните членки, техните региони и градове в осигуряването на достъпни жилища за гражданите. Това е проблем, който засяга големи части от обществото и особено силно младите хора, обърна внимание Коща.
Според него наред с осигуряването на жилища на достъпни цени, изкореняването на бедността в Европа е един от основните приоритети на ЕС, който е пряко зависим от повишаването на конкурентоспособността на общността.
"Нека потвърдим отново ангажимента и решимостта си да се борим с неравенството и да гарантираме социална закрила за всеки европеец", призова още Антонио Коща.
Пред членовете на ЕИСК и гостите в залата в Брюксел се изказаха още еврокомисарят по въпросите на равенството и управлението на кризи Хаджа Лабиб, заместник-председателят на Европейския парламент Юнус Омарже и държавният министър по европейските въпроси и отбраната на Ирландия Томас Бърн.