И след влизането на България в Шенген пътят към незаработилия ГКПП „Рудозем – Ксанти“ остана затворен

Пътят, водещ към незаработилия Граничен контролно-пропускателен пункт (ГКПП) „Рудозем – Ксанти“, остана затворен и днес, когато страната ни вече официално е пълноправен член на Шенгенското пространство, видя екип на БТА - Смолян.
Десетки коли се отправиха към пункта в първия ден от свободното преминаване през българо-гръцката граница, но автомобилите бяха спирани от метална ограда, намираща се близо километър преди затворения ГКПП „Рудозем – Ксанти“.  Загражденията не спряха желаещите да стигнат до гръцка територия, изминавайки разстоянието пеша по заснежени горски пътеки. „Шенген падна, оградата на Елидже – не“, коментира Николай Георгиев, един от посетителите край границата в ранните часове на 1 януари.
Патрули на "Гранична полиция" и на Областната дирекция на МВР – Смолян спираха пътуващите към бившия, а и бъдещ ГКПП, предупреждавайки ги, че пътят е затворен. До самата ограда дежури представител на частна фирма, която охранява помещенията на граничния пункт, оказал се излишен преди да е започнал да функционира. Няколко коли дойдоха да пункта още през нощната смяна, а сутринта първият автомобил пристигна в 9:00 часа, обяснява охранителят.
Сградата и съпътстващата инфраструктура ГКПП „Рудозем – Ксанти“ бяха завършени в края на 2021 г., но отварянето на пункта се отложи заради закъснение в изграждането на пътя от гръцка страна. Поддържането на охрана на зданието на пункта през тези години струва стотици хиляди левове по данни от Областната администрация в Смолян. Трасето от Димарио до границата днес вече е асфалтирано, но остават довършителни работи, като поставяне на мантинели и пътна маркировка. Пътят не е завършен и представлява строителен обект, заяви в края на декември областният управител на Смолян Захари Сираков. Според него няма изрична забрана да се преминава през пункта, но ограничението на движението е с цел да не се стигне до излишни инциденти.
„Идвам само да погледна, да видя какво е положението, дойдохме до Рим, трябва да видим и папата, т.е. Гърция“, шегува се Николай Георгиев, шофьор на такси. Той продължава към границата пеша по стръмни пътеки, които се препоръчват от граничните полицаи като вариант за свободен достъп.
ГКПП „Рудозем – Ксанти“ се изгражда съгласно подписана през 1995 г. спогодба за разкриване на три нови гранични пункта между България и Гърция. Пунктът при Рудозем стана реалност с финансиране от Програма ИНТЕРРЕГ V-A Гърция-България 2014-2020. Проектът „Подобряване на трансграничната достъпност“ е с общ бюджет 43,6 млн. евро, като изграждането на пункта и съпътстващата инфраструктура струва над 5 млн. евро. През април 2024 г. обектът бе предаден за стопанисване и управление на Агенция "Пътна инфраструктура" (АПИ) и Агенция „Митници“.
По пътя от Рудозем до затвореният ГКПП днес има няколко участъка с паднали върху асфалта камъни от ската, а следи от опесъчаване на заснеженото шосе няма.
Жители на крайграничното село Чепинци и на общинския център Рудозем очакват откриването на пътя да донесе икономическо съживяване на региона. Представители на по-възрастното поколение приемат по-скептично плановете за свободно пътуване през пункта при Елидже. „От години наред ни лъжат и все се оправдават с гърците, а и твърдяха, че ни пречат австрийците за Шенген. Сега ни пуснаха в Шенген, обаче пак не можем да стигнем“, каза Фахри от Чепинци. Той допълни, че местните жители са много разочаровани от поредното отлагане, тъй като планирали да пият кафе в Гърция в първите дни на новата година. Според Фахри обещанията и плановете за отваряне на пътя към южната съседка през Елидже са от 30 години от зората на демократичните промени. Граничният пункт е един паметник, коментира Мустафа, който е местен жител.   
Имотите в Рудозем и околностите поскъпнаха с около 50% напоследък, именно заради очакваното отваряне на границата, каза за БТА кметът на общината Недко Кулевски. Според него в Рудозем се наблюдава и засилен инвеститорски интерес през последните две години.