Фермери в Кения отхвърлят версията, че доматите им са отровили 16 слона с цианид в парка „Амбосели"

Земеделски производители от Кения оспорват твърденията, че цианид от техните домати е отровил 16 слона, които починаха миналия месец в националния парк „Амбосели“, съобщи АП.
В момента тече разследване как опасният химикал е попаднал в екосистемата, където диви и домашни животни съжителстват заедно. Първоначалната версия на властите е, че животните са погълнали токсина именно при набези в близките ферми.
Смъртта на слоновете и споровете около причините за нея засилиха опасенията от ескалиращия конфликт между хората и дивата природа в региона. Това се дължи на разрастващата се селскостопанска дейност в близост до парка „Амбосели“. Доскоро Кения беше широко признавана за успешното възстановяване на популацията си от слонове от исторически ниски нива до над 36 000 екземпляра благодарение на ограничаването на бракониерството.
Миналия месец Кенийската служба за дивата природа съобщи, че 15 слона са починали в парка „Амбосели“ в рамките на броени седмици. По-късно службата актуализира броя им на 16. Предварителните лабораторни анализи откриха цианид, докато при аутопсиите в стомасите на животните бяха намерени домати.
Службата за дивата природа съобщи, че е поискала от Съвета за контрол на препаратите срещу вредителите да сформира екип, който да разследва дали химикалът „може да е бил използван, съхраняван или изхвърлен неправилно, и дали водата, почвата или тревата са били замърсени“, отбелязва АП.
Ръководителят на ветеринарните служби към кенийската агенция за дивата природа д-р Исак Леколоол каза, че слоновете са показали признаци на „парализа и затруднено дишане“, преди да умрат. Първоначалните тестове сочат отравяне с цианид, въпреки че се извършват допълнителни лабораторни изследвания, за да се определи точната концентрация на химикала.
„Все още предстои да разберем откъде е дошъл този цианид“, каза Леколоол, като добави, че слоновете са яли и дини. Той призова за повишено внимание при боравенето и употребата на пестициди във фермите.
Елвис Мучаи се занимава със земеделие в покрайнините на „Амбосели“ от две десетилетия. Според него през цялото това време никога не е чувал фермери да тровят диви животни и изрази скептицизъм, че доматените насаждения, за които се предполага, че са били замърсени с химикала, са виновни за смъртта на слоновете.
Мучаи, който произвежда домати в района на Кимана, допълни, че местните общности отдавна съжителстват със слоновете, въпреки че редовно търпят загуби на реколта, когато едрите бозайници пресичат електрическата ограда на парка и нападат фермите, особено по време на сухия сезон.
Районът на Кимана, който граничи с „Амбосели“, е един от най-продуктивните земеделски райони в Кения, където се отглеждат домати, лук и зелен фасул, транспортирани до пазарите в столицата Найроби.
Разрастването на земеделските земи в близост до защитената зона превръща конфликта между хората и слоновете във втората водеща причина за смъртност на тези животни след бракониерството, сочат данните на кенийските власти. Между 2000 и 2020 г. най-малко 1160 слона са загинали при инциденти, свързани със самозащита или ответни действия, докато общностите са се опитвали да защитят своята реколта, имущество и живот, отбелязват властите. 
Дънкан Джума, директор по комуникациите в Кенийската служба за дивата природа, обаче изключи версията за умишлен сблъсък при смъртта на едрите бозайници, заявявайки, че „общността обича тези животни“.
Междувременно Международният фонд за благосъстояние на животните (IFAW) подчерта, че неотдавнашното предполагаемо отравяне с цианид извежда на преден план спешната нужда от справяне с първопричините за конфликтите между хората и дивата природа в региона. Директорът на фонда за Източна Африка Бен Вандаго допълни, че случаят трябва да бъде „спешно и задълбочено разследван“ и препоръча прилагането на дългосрочни решения за мирно съвместно съществуване.
Самите фермери остават скептични, че цианидът може да е дошъл от масово използваните от тях селскостопански суровини. Мучаи заяви, че никога не е засичал подобен химикал сред пестицидите, продавани в района, и настоя, че всички достъпни препарати са строго регулирани от правителството на Кения.
Друг местен производител, Римонди Мросо, също изрази съмнение, че използваните пестициди могат да обяснят смъртта на животните, и се запита защо са засегнати единствено слоновете. „Имаме кози, крави и други диви животни като газели, които също се хранят в тези райони“, посочи той. „Ако реколтата е била отровена, защо бяха засегнати само слоновете?“