Фотоизложбата „Брезник - в миналото и днес“ проследява развитието на града в период от близо век и половина до наши дни. Експозицията е подредена във фоайето на местното читалище и е по идея на краеведа Аниела Асенова.
Тя разказа за БТА, че идеята за показването на снимките възниква след поредица разговори с граждани - деца, младежи, родители и възрастни. В процеса на тези срещи се установява, че в местната общност липсват ясни спомени за ключови моменти от историята на Брезник - кога е изграден площадът, кога са построени първата банка и основните улици, както и как са живели и работили предишните поколения управници и общественици.
„Никой не може да си спомни кога започва благоустройството на нашия град. Помнят се отделни случки, но не и цялостната история“, обяснява Асенова. Това я подтиква да започне системно събиране на снимки, разкази и архивни материали, чрез които постепенно оформя богата документална колекция от стари фотографии и изображения на съвременни сгради.
В изложбата са представени над 100 фотографии, които проследяват облика на Брезник през различни исторически периоди. Сред тях има ранна снимка на църквата „Св. Петка“ от началото на XX век, фотография на мъжко хоро от 1936 г., свързана с празненствата по административното отделяне на Брезнишката от Трънската околия, както и кадър от 1923 г. от откриването и освещаването на паметник на загиналите войници и офицери от Пети конен полк във войните от 1912 - 1913 и 1915 - 1918 г., издигнат в двора на бившето поделение в града. Представено е и фотокопие на покана от освещаването на параклиса „Св. Илия“ в двора на пожарната служба в Брезник от 2 август 2002 г.
По думите на краеведа част от снимките са ѝ предоставени от жители на Брезник. Те са на техни близки или са на неизвестни автори. В миналото подобни фотографии често са използвани като пощенски картички с кратки послания на гърба, а на тях се виждат както сгради, така и детайли от градската среда.
Според Асенова в съвременната дигитална епоха фотографията е леснодостъпна, но често се губи автентичността на момента. Тя подчертава и риска изображенията да бъдат загубени поради технически проблеми или човешка намеса, като смята, че най-сигурният начин за съхранение остава хартиеният носител.
„Най-важното е да учим децата да разпознават периода, от който е дадена снимка, и да обръщат внимание и на най-дребните детайли, защото в тях често се крие същината“, казва краеведът, която ръководи клуб „Пътешественици из историята на Граово“.
Тя допълва, че много от сградите, запечатани на старите фотографии, вече не съществуват и на тяхно място са изградени нови обекти, без запазена информация за предишния им облик.
По думите ѝ изложбата показва както днешната визия на Брезник, така и ентусиазма на местната власт след Освобождението, когато започва активно изграждане на обществени сгради и улична инфраструктура.
Тя припомня, че още през 1879 г. в града е открит банков клон. Сред любопитните факти е и това, че първата сграда, в която се е помещавала общинската администрация след Освобождението, е Класното училище, днес част от Общинския исторически музей.
Асенова отбелязва още, че след 1878 г. местните управници работят активно по изграждането на площада и уличната мрежа, а през 1901 г. е взето решение в новите къщи да не се влагат материали като кал и плет. През 1928 г. Брезник и село Режанци са сред първите електрифицирани населени места в рамките на тогавашната околия. Голяма заслуга за финансирането на тези обществено значими проекти има и откритата в онези години в града Популярна банка, която отпуска средства за строителство и благоустрояване. Тя издава и собствен вестник „Подем“, като един от броевете му също е сред експонатите на настоящата експозиция.
Краеведът изрази благодарност към екипа на читалището за съдействието при реализирането на изложбата, както и към съгражданина си Славчо Михайлов, предоставил карта на стария Брезник с описание на старите къщи и техните наименования.
Сред първите посетители на изложбата са ученици от Средно училище „Васил Левски“ в града, допълни Аниела Асенова.