Югозападният университет удостои със званието доктор хонорис кауза проф. д-р Петър Балкански

На специална церемония днес Югозападният университет (ЮЗУ) „Неофит Рилски“ удостои със званието доктор хонорис кауза проф. Петър Балкански за принос в преподавателската и научноизследователската дейност, както и за създаването на междууниверситетската магистърска програма „Образователен мениджмънт“.
Отличието се присъжда по предложение на Факултета по педагогика и с решение на Академичния съвет на университета от 10 юни 2024 година. Званието му беше връчено от проф. д-р Николай Марин, ректор на висшето училище. Официални гости на церемонията бяха служебният министър на образованието и науката проф. д-р Галин Цоков и председателят на Съюза на българските учители д. икн. Янка Такева.
Проф. Балкански е създател на междууниверситетска магистърска програма по образователен мениджмънт и нейното внедряване в ЮЗУ, Пловдивски университет, Софийски университет, Шуменски университет и Великотърновски университет. Той е член на четири проектни международни екипа и национален координатор за България в българо-холандски проект „Трансформация на управлението на образованието в България“. Той е национален координатор на международен проект и член на екип за разработване на учебна документация на магистърска програма по иновативен мениджмънт в рамките на програма „Еразъм“ на Европейския съюз. Национален координатор е и на международен проект за изследване и разработване на Европейски модел по гражданско образование с участието на представители от 25 страни, член е на борда на Балканския институт по култура на мира, председател е на управителния съвет на междууниверситетския институт по мениджмънт на образованието, член е на екип за разработване на Балкански проект за създаване на мрежа на изследователите от Балканските страни, за изследване и развитие на управлението в образованието. Той е автор на над 100 научни публикации, книги, монографии, учебници, студии, статии, научни доклади. В момента е почетен професор в ЮЗУ, каза пред присъстващите деканът на Факултета по педагогика доц. д-р Янка Стоименова. 
Преди церемонията проф. Балкански коментира пред медиите, че чрез мениджмънта на образованието са се докоснали до образователното лидерство, а мениджмънта и лидерството имат голяма връзка. Ние се докоснахме до западноевропейските програми и когато тук дойде комисията да акредитира тази програма, заключението беше, че е съпоставима и сравнима с магистърските програми от англоезичните университети, каза професорът. Той посочи, че това е достатъчно да се противопоставят на административно-бюрократични начин на управление в системата на образованието.
„При тази закостенялост трудно се предприемаха нови неща и аз срещах доста голяма съпротива, докато се възприеме мениджмънт в образованието, тъй като смятаха, че мениджмънтът е приложим само в икономиката и в промишлените организации“, каза проф. Балкански. Той посочи, че тази магистърска програма е „развеселила“ обучението на директори, а интересът към нея е бил голям още от самото начало. 
По думите му, все още не са изпълнение всички цели на програмата, защото тя има голям капацитет. Най-важното е да може да достигнем необходимия минимум от преподаватели с мениджърско и лидерско мислене. Овен това, ние не успяхме да се допрем до учителите и как те могат да изграждат от децата бъдещи лидери, обясни той. 
Проф. Балкански каза още, че в последно време се говори не само за мениджмънта, а как мениджърът може да бъде лидер и лидерът да бъде мениджър. По думите му, за успеха на лидерството има само един показател и това е дали има последователи.
След тържествената част проф. Балкански изнесе академична лекция на тема  „Образователен мениджмънт – история, състояние и перспективи“.