Изследване на древен меч разкрива морска битка между кръстоносци и мюсюлмани край израелските брегове

Ново изследване на древен железен меч, намерен край бреговете на Израел, хвърля светлина върху морска битка между кръстоносците и мюсюлманите преди около 900 години, съобщи Израелската служба за антики, цитирана от Синхуа.
Кръстоносният меч е открит в Средиземно море, близо до северния град Хайфа, от двама водолази през октомври 2021 г.
При новото проучването е използвана рентгенова технология, която позволява да се надникне в оригиналната му форма, без да се нанасят щети върху него чрез премахване на дебелия слой морски пясък и черупки, който го покрива. Покритието е забавило ерозията на метала и не е позволило на желязото да се разпадне във водата и по този начин мечът се е запазил перфектно, казват изследователите.
Лекият меч с острие, дълго 88 см и широко 4,6 см, вероятно е бил използван в битка, става ясно от огъването на ръба на острието и от предпазителя, който се е изместил малко от мястото си, както и от липсата на ножница. Мечовете са били основните оръжия на рицарите в преките битки, отбелязват изследователите, като добавят, че за изработката им е било необходимо много висококачествено желязо, което е било скъпо.
„Мечът е бил използван от кръстоносец, който се е установил в района след Първия кръстоносен поход и основаването на Йерусалимското кралство през 1099 г.“, смятат израелски учени, цитирани от местния сайт Ynetnews. “Като се имат предвид битките, които са се водили тук между кръстоносците и мюсюлманите, известни от няколко исторически източника, бихме могли да очакваме да открием още мечове“, допълват те.
Досега в Израел са намерени седем меча от този период, повечето от тях са открити в морето. Изследователите смятат, че мечът е паднал във водата по време на битка - може би между военни кораби. „Тъй като са скъпи, мечовете обикновено се намират в ножница. В този случай е намерен само самият меч. От това можем да заключим, че той е паднал в морето по време на битка, вероятно заедно със собственика си“, се казва в изследването.
Кръстоносният франкски период в Израел започва през 1099 г. с отвоюването на Йерусалим от Фатимидския халифат, който е управлявал страната дотогава. Периодът на кръстоносците в региона продължава по-малко от 200 години и започва с новото явление в християнството - религиозна война, известна като кръстоносен поход.
Тези въоръжени поклоннически пътувания са имали за цел да подкрепят териториалните интереси на християнството. Християните, участвали в кръстоносните походи - рицари, принцове, благородници и обикновени хора - по-късно са наречени кръстоносци. След завладяването на Йерусалим усилията им били насочени към завладяването на крайбрежните градове в района. 
Достъпът до пристанищата бил необходимо условие за оцеляването на франкските селища, които зависели от доставките от Европа. През този период се развила силна връзка между Кръстоносното кралство и Пиза, Венеция и други италиански републики, които изпратили флотите си в Светите земи, за да наложат морска обсада на мюсюлманските крайбрежни градове. 
Мечът може да е бил на един от корабите, които са обсаждали крайбрежните градове, или може би е принадлежал на рицар, който се е намирал на кораб, завръщащ се у дома в Европа. 
Израелският водолаз Шломи Кацин е открил древния меч и го е предал на властите през 2021 г., за което е получил благодарствена грамота. Мъжът се е гмуркал през уикенда в Северен Израел, когато е забелязал множество древни артефакти, сред които котви, керамика и въпросния дълъг метър меч. Водолазът се е намирал на около 150 метра от брега във вода с дълбочина пет метра, когато е направил откритието.
Експертите твърдят, че районът е предоставял убежище на древни кораби и е дом на много археологически съкровища, някои от които датират отпреди 4000 години. Подобни находки обаче са трудно откриваеми поради постоянно променящите се пясъци на морското дъно в региона.