Космическата капсула на „Боинг“ отново изпуска хелий при първия си изпитателен полет с астронавти

Космическата капсула на „Боинг“ получи още течове по време на първия си тестов полет с астронавти, докато се приближаваше към Международната космическа станция (МКС) в четвъртък, съобщи АП.
Капсулата „Старлайнър“ вече имаше едно малко изтичане на хелий, когато се изстреля в орбита в сряда. Ръководителите на „Боинг“ и НАСА бяха уверени, че ще успеят да се справят със задвижващата система въпреки проблема и че повече течове са малко вероятни.
Но само няколко часа след началото на полета се появиха още две изтичания. Не беше съобщено веднага какъв е размерът на тези нови течове.
Течовете не създават проблеми с безопасността на пилотите-изпитатели на НАСА Буч Уилмор и Суни Уилямс или на мисията, заяви говорителят на „Боинг“ Джим Мей. 
Ръководителите на мисията работят за скачването с МКС, като продължават да следят проблема. 
Мей обясни, че капсулата разполага с достатъчно запаси от хелий, за да компенсира загубите. Задвижващата система ще бъде изключена, след като капсулата се скачи с космическата станция, тъй като тогава няма да има нужда от двигатели, каза той. 
Хелият се използва за повишаване на налягането в горивните линии на двигателите на „Старлайнър“, които са от съществено значение за маневрирането. Преди изстрелването инженерите разработиха план за отстраняване на евентуални допълнителни течове в системата. Смята се, че за първоначалния теч е отговорно дефектно гумено уплътнение, не по-голямо от копче на риза.
След като совалките се пенсионираха, НАСА нае „Боинг“ и „Спейс Екс“, за да превозват астронавти до и от Международната космическа станция. „Таксиметровите“ услуги на „Спейс Екс“ започнаха през 2020 г. „Боинг“ трябваше да започне по същото време, но беше задържан с години заради проблеми с безопасността.
„Боинг“ планира да задържи „Старлайнър“ на космическата станция поне осем дни, преди да го насочи към кацане в западната част на САЩ.