Нов род завроподоморфен динозавър е идентифициран в китайската провинция Юнан

Фосилен екземпляр от динозавър, открит през 2007 г. в югозападната китайска провинция Юнан, е класифициран като нов род ранноюрски завроподоморфен динозавър - Lishulong wangi, съобщава Синхуа.
Завроподоморфни (от старогр. „гущероподобни“) е подразред на разред Гущеротазови в научната класификация на динозаврите. Те са били огромни четириноги тревопасни с дълги шии и опашки - най-големите животни, които някога са ходили по Земята. 
Откритията са публикувани в международното мултидисциплинарно научно списание PeerJ.
През 2007 г. изследователи открили вкаменелост на динозавър по време на научна експедиция в провинция Юнан. Екземплярът включвал сравнително пълен череп и девет кости от шийни прешлени.
Според Ван Тао, директор на Центъра за опазване и изследване на вкаменелости на динозаври към Бюрото за природни ресурси на Луфън, дъждовна вода е отмила задната част на екземпляра. Въз основа на останалите вкаменелости се предполага, че динозавърът е бил дълъг около 8 метра, отбелязва той.
Чрез морфологични сравнения, съчетани с филогенетични анализи, изследователите установяват, че екземплярът Lishulong wangi не може да бъде класифициран в нито един от откритите преди това родове на подразред Завроподоморфни динозаври.
По-рано в Луфън са идентифицирани общо осем вида ранноюрски завроподоморфни динозаври, принадлежащи към шест рода. 
В резултат на дългогодишни сравнителни изследвания е установено, че Lishulong wangi има общи морфологични характеристики с известните екземпляри в подразреда, но принадлежи към ранноразвиваща се група в рамките на завроподоморфните динозаври.
Lishulong wangi притежава най-големия череп сред представителите на завроподоморфните динозаври от Луфън, с дължина около 40 см, казва Ю Хайлу, изследовател в Института по палеонтология на гръбначните животни и палеоантропология към Китайската академия на науките.
Това неотдавнашно откритие обогатява разнообразието на динозаврите в Югозападен Китай и задълбочава разбирането за еволюционните характеристики на ранноразвиващите се завроподоморфни динозаври, каза Ю. Той добави, че откриването на този нов род предполага, че завроподоморфните динозаври са се разпространявали бързо в Китай през ранния юрски период.