Традиционните надбягвания с драконови лодки в Хонконг се завръщат с пълна сила и събират хиляди зрители

Хиляди се събраха в четвъртък в южната част на Хонконг, за да наблюдават емблематичните състезания с лодки-дракони, които са най-важната част от ежегодния китайски фестивал на лодките, съобщава АП.
Състезанията с лодки-дракони се завръщат с пълна сила в Китай и по света след години на отмяна, отлагане и социални ограничения по време на пандемията. 
Екипажите на драконови лодки в Хонконг са от 8 до 50 души, в зависимост от размера на лодката. Стандартната лодка обикновено има екипаж от 20 души, които се състезават на разстояние от 250 до 500 метра.
Фестивалът на лодките-дракони, известен също като „Туeн Енджи“ на кантонски, се свързва с историята за праведен чиновник в древни времена, който се удавил, след като изпаднал в немилост пред своя ръководител. Според преданието селяните се втурнали към реката с лодки, за да се опитат да го спасят и хвърлили оризови кнедли във водата, за да попречат на рибите да изядат тялото му и да прогонят злите духове. Така се заражда традицията за плаване с лодки-дракони и ядене на оризови кнедли, които на китайски се наричат „зонгзъ“.
Празникът се чества в континентален Китай и региони като Хонконг, Макао и Тайван, както и в страни като Сингапур, в които има голяма китайска диаспора.
Състезанието в южното рибарско пристанище Абърдийн в Хонконг е известно с това, че местните рибари се включват в надпреварата с традиционни лодки-дракони, които сами изработват.
"Където има рибари, там има и лодки-дракони", казва Чън Ман-Тат, второ поколение рибар от местно рибарско семейство. „Всяка година по време на фестивала „Туен Енджи“ във всяко рибарско пристанище се провеждат състезания с драконови лодки“, пояснява той.
Около 45 отбора - съставени от рибари, ученици от средните училища, смесени отбори и отбори, съставени изцяло от мъже и жени - се включиха в 28 гонки тази година в Абърдийн. 
Участниците се състезават с традиционни дървени лодки или със стандартни лодки-дракони от стъклопласт.
Шели Чан, гребкиня, която участва в състезанието за десета година, обяснява, че надпреварите са много изтощителн. Гонките често продължават от две до три минути, но в зависимост от трасето могат да се проточат до 10 минути или повече.
„Не можеш да спреш, щом състезанието започне, ще трябва да продължиш“, казва тя и добавя: „Ако състезанието е на дълго разстояние, трябва да се разчита изключително на издръжливостта“.
Гонки с лодки-дракони се проведоха и в пет други района по бреговете на Хонконг.