Програмата започна с литературно четене и разговор с писатели от България, Румъния, Грузия, Турция и Украйна. По-рано през деня на остров Света Анастасия се проведе професионален форум за развитието на книжните пазари в Черноморския регион. Фестивалът продължава до 7 юни с авторски срещи, дискусии и професионални панели.
„Искам да кажа на тези, които вече са били в Бургас и се връщат – знам защо се връщате. А на тези, които идват за първи път - знам, че ще се влюбите в града и в хората и отново ще се върнете тук", каза Саватева. По думите ѝ Бургас има самочувствието на литературен град, което се гради върху традиции, автори и съвременни културни събития.
Кураторът Светлозар Желев представи участниците и постави акцент върху програмата. „Всяка вечер публиката ще има възможност да се среща с авторите", каза той и посочи, че фестивалът събира писатели от различни държави от Черноморския регион и Европа.
Сред участниците тази година са номинираната за Международната награда „Букър" за романа си „Остайница" Рене Карабаш, Елена Владареану, Ека Кеванишвили, Фират Сунел, Роман Буданов и Владимир Полеганов, Теодора Димова, Галин Никифоров, Николай Терзийски и Мария Касимова-Моасе. Двама от поканените автори - Ахмет Юмит и Елизабет Костова, не са успели да пристигнат, но техните книги са представени в рамките на фестивала, каза Желев.
В началото на събитието той призова за минута мълчание в памет на народния представител Любен Дилов-син, чието погребение бе днес.
За БТА писателката Рене Карабаш каза, че романът ѝ „Остайница" се разпознава от международната публика, тъй като засяга универсални преживявания. „Всеки един от нас е изпитвал любов, вина, желание да бъде чут, видян и да бъде себе си сред най-близките си", каза тя. На въпрос за изкуствения интелект в литературата Карабаш каза, че той може да бъде полезен за технически задачи, но не може да замести творческия процес, тъй като писането изисква човешко преживяване и емоция.
„Изкуственият интелект не е толкова страшен, но е проблем, ако го използваме за неща, които само човекът може да създаде с емоция“, посочи тя. По думите ѝ писането и изкуството изискват човешко преживяване, което не може да бъде възпроизведено от нито една машина.
В отговор на въпрос за кандидатурата на Бургас за Европейска столица на културата през 2032 година Карабаш заяви, че градът има потенциал, като посочи активния културен живот и множеството събития, провеждани в него.