Учени създадоха генномодифицирани молци, които могат да заменят гризачите в изследванията върху антимикробната резистентност

Учени от Великобритания са създали първите в света генномодифицирани восъчни молци - разработка, която не само обещава по-бързо тестване за антимикробна резистентност (АМР), но и предлага етично решение на спорния въпрос за използването на гризачи в научните изследвания, пише Юрикалърт.
Изследването, публикувано в сп. Lab Animal, описва как изследователите от Университета на Ексетър са разработили мощни нови генетични инструменти за Големия восъчен молец (Galleria mellonella). Това насекомо все повече се признава като рентабилна и етична алтернатива на бозайниците.
"Тъй като антимикробната резистентност представлява една от най-големите заплахи за човешкото здраве, ние спешно се нуждаем от по-бързи и етични методи за изследване. Генномодифицираните восъчни молци предлагат точно това - практична алтернатива, която намалява използването на бозайници и ускорява получаването на нови знания", казва д-р Джеймс Пиърс от изследователския екип.
За разлика от повечето други моделни организми, различни от гризачи, восъчният молец може да се отглежда при 37 градуса по Целзий - температурата на човешкото тяло, и реакцията на клетките му към бактериални или гъбични инфекции много наподобява тази на бозайниците.
Досега обаче използването на това насекомо като моделен организъм беше ограничено от липсата на генетични инструменти. Изследователите от Ексетър са преодолели тази пречка, като са адаптирали технологии, разработени първоначално за изследвания на плодови мушици, за да създадат за първи път флуоресцентни трансгенни и генномодифицирани линии на молец.
"Чрез вмъкването на нови гени в генома на восъчния молец, ние можем да създаваме ларви, които светят по контролиран начин. Това проправя пътя за "сензорни молци", които светят, когато са заразени или реагират на антибиотици, предлагайки поглед в реално време към заболяването", казва професор Джеймс Уейкфилд от изследователския екип.
Сензорните молци могат да променят изследванията на инфекциите в ранен стадий, като позволяват бърз антимикробен скрининг и анализ на имунния отговор в целия организъм, без да е необходимо използването на мишки или плъхове. Ларвите на насекомото реагират на човешки патогени като супербактерията Staphylococcus aureus или опортюнистичната гъбичка Candida albicans и по този начин осигуряват реалистична, но етична връзка между клетъчната култура и тестването върху животни.
"Нашите методи за първи път правят восъчните молци подлежащи на генетично манипулиране. Възможността да се вмъкват, изтриват или модифицират гени отваря огромни възможности - от разбирането на вродената имунна система до разработването на биосензори за инфекции в реално време", казва още д-р Пиърс.
Въздействието върху използването на животни за научни експерименти може да бъде значително. Всяка година във Великобритания се използват около 100 000 мишки за изследвания в областта на инфекциозната биология. Ако само 10 процента от тези изследвания бъдат заменени с молци, годишно могат да бъдат пощадени над 10 000 мишки, като въпреки това се генерират надеждни данни, които имат пряко отношение към човека.