Завод за производството на зелен водород може да попречи на работата на обсерваторията "Паранал" в Чили, предупреждават астрономи

Обсерваторията „Паранал“, една от най-важните за астрономите в света, е изложена на сериозен риск да не може да предоставя ясни изображения заради проект за изграждане на завод за производство на зелен водород и амоняк, разположен на разстояние малко над 9,6 км от обсерваторията, предаде ЮПИ.
Проектът INNA на американската компания AES Corp. за изграждане на завод за зелен водород и амоняк, включва инвестиция от 10 милиарда щатски долара. Той предвижда паркове за съхранение на слънчева и вятърна енергия и батерии. Предложението се разглежда от Службата за екологично оценяване на Чили от миналата година.
Разположена на 2635 метра над морското равнище в чилийската пустиня Атакама, обсерваторията „Паранал“ е дом на Много големия телескоп (Very Large Telescope, VLT), един от най-модерните инструменти за наблюдение на Космоса в света. Очаква се през 2029 г. там да започне да функционира и телескопът Extremely Large Telescope, най-големият оптично-инфрачервен телескоп досега, чиято цел е да търси признаци на живот на планети, които се въртят около звезди извън Слънчевата система, и ще изучава черните дупки и първите галактики.
Астрономите уточняват, че тези инструменти изискват чиста атмосфера без изкуствено осветление, тъмно небе и стабилна повърхност без вибрации, за да функционират.
Основните очаквани последствия от осъществяването на индустриалния проект са светлинно замърсяване от изкуствени източници, вибрации на земята от вятърни турбини, които биха повлияли на работата на телескопите, и повишена атмосферна турбулентност, която би влошила качеството на изображенията. Очакват се и емисии на прах в атмосферата, които ще повлияят на работата на огледалата и лещите, каза пред ЮПИ Ициар де Грегорио-Монсалво, представител на организацията Европейска южна обсерватория в Чили, която управлява обекта.
Като пример тя посочи, че „наблюдението на галактика, за което днес са необходими два дни, може да отнеме месеци, ако светлинното замърсяване се увеличи. Тогава телескопите стават неизползваеми“.
Компанията AES Andes е била задължена да даде отговор на повече от 1440 коментара, подадени от граждани, научни институции и регулаторни органи. Разработчикът обаче е поискал удължаване на крайния срок, който е отложен за май.
Даниела Гонзалес, изпълнителен директор на фондация „Небето на Чили“ (Cielos de Chile), каза пред ЮПИ, че страната „не защитава астрономическите райони от тези мегапроекти“. Тя добави, че макар от разработчиците да се изисква да включват светлинното замърсяване в оценките за въздействието върху околната среда, нито един от 120-те проекта, които в момента се разглеждат от Службата за екологично оценяване, не го е направил.
В Чили се осъществяват 40% от глобалните астрономически наблюдения, поради което проектът INNA предизвиква широка опозиция, както от националната, така и от международната научна общност. Изследователите от 18 чилийски държавни университета са предупредили, че проектът „би нанесъл непоправима загуба на Чили и на света – на уникалните качества на пустинята Атакама, считана за най-тъмното място за астрономически наблюдения в света, които я правят подходяща за разполагане на астрономически обсерватории“.
Учените напомнят за постиженията на научните изследвания, проведени в „Паранал“, включително първата снимка на екзопланета и проучвания на свръхмасивната черна дупка в центъра на Млечния път – открития, отличени с две Нобелови награди.
Чилийското правителство също изрази неодобрение. Министерството на външните работи отбеляза, че проектът INNA създава затруднения за науката и опазването на околната среда. Оттам допълват, че чилийската държава има ангажименти към Европейската южна обсерватория, които да ѝ позволят да функционира без прекъсване.
Въпреки това AES Andes не възнамерява да прави промени по проекта.
„Търсенето на друго място, което да отговаря на нашите изисквания, е дълга и сложна задача без гарантиран успех. Така Чили би загубила своя шанс да навлезе на пазара за зелен водород, забавяйки декарбонизацията на страната“, каза преди няколко месеца Луис Сарас, директор по бизнес развитие и зелен водород в AES Andes.