Икономическата активност в САЩ се е увеличила слабо през последните седмици, заетостта е нараснала леко, а цените са се повишили умерено. Това сочи най-новото издание на доклада „Бежова книга“ на Управлението за федерален резерв, цитиран от Ройтерс.
Смесената картина в доклада едва ли ще окаже съществено влияние върху решението за лихвените проценти на заседанието на централната банка на 15 и 16 септември.
„Общите перспективи за следващите месеци бяха положителни, но нагласите се различаваха между отделните сектори. Анкетираните съобщиха за повишена несигурност относно последиците от по-високите цени на енергията, политиката и международните конфликти“, се посочва в документа.
„Бежовата книга“ обобщава качествена информация за икономическите условия, събрана от 12-те регионални банки на УФР. Данните в настоящото издание са събирани до 24 август включително.
Темпът на повишаване на цените се е забавил в три от районите на УФР, ускорил се е в един и е останал без промяна в останалите осем.
Компании, работещи пряко с потребителите, са посочили, че повишената чувствителност на клиентите към цените ограничава възможността по-скъпите суровини да бъдат прехвърлени върху крайните цени.
На заседанието си в края на юли американската централна банка запази основната си лихва в диапазона 3,50–3,75 на сто, където тя се намира от декември.
Петима от 19-те участници в заседанието са заявили, че според тях повишаването на лихвите вече е закъсняло. Други са посочили, че ще им бъдат необходими допълнителни доказателства за отслабване на инфлацията, за да продължат да подкрепят запазването на ставките без промяна.
Очакванията за повишаване на лихвите този месец се засилиха, след като президентът на УФР Кевин Уорш заяви миналата седмица, че „основният му фокус“ е насочен към инфлацията.
Той даде знак, че е готов да подкрепи увеличение, ако новите данни не му дадат увереност, че базисната инфлация се движи ясно и достатъчно бързо към целта на централната банка от 2 на сто.
Инфлацията, измерена чрез предпочитания от УФР индекс на цените на разходите за лично потребление, е над целевото равнище от около пет години и половина.
Според Уорш последните две месечни стойности, които се оказаха по-добри от очакваното, не показват съществено подобряване на тенденцията. Той обаче не даде ясен знак, че търпението му се изчерпва.
„Моето мнение е, че просто трябва да продължим да наблюдаваме данните“, заяви пред телевизия Си Ен Би Си президентът на подразделението на УФР в Ню Йорк Джон Уилямс.
Финансовите пазари оценяват вероятността от повишаване на лихвата през септември на около 65 на сто, а тази за запазването ѝ без промяна - на 35 на сто. Това показва необичайно висока степен на несигурност толкова близо до заседанието.
Инфлационен натиск
Не е ясно дали „Бежовата книга“ ще наклони везните в полза на някое от решенията, особено на фона на нестабилната обстановка в Близкия изток. Новите сблъсъци между САЩ и Иран отново доведоха до поскъпване на петрола.
„Натискът от цените на суровините беше значително засилен в преработващата промишленост и строителството в редица райони. Широко разпространени са съобщенията за поскъпване на енергията, транспорта и суровините, особено на металите и нефтохимическите продукти“, се посочва в доклада.
Компаниите продължават да отчитат и последиците от митата, както и значителен натиск от разходите за здравеопазване и застраховане.
Опасенията за инфлацията са били осезаеми, но не очевидно по-силни, отколкото в предишното издание на доклада от средата на юли. Инфлацията е спомената 17 пъти в новия документ спрямо 18 пъти в предходния.
Представители на различни сектори в района, обхващащ клона на УФР в Бостън, са изразили по-голяма несигурност и опасения от ускоряване на инфлацията заради високите енергийни цени и възможни нови мита.
Много от тях са посочили, че разходите за енергия натоварват бюджетите на домакинствата. Съществуват и опасения, че въздействието може да се засили през отоплителния сезон, ако конфликтът в Близкия изток остане нерешен.
Слабост на жилищния пазар
Докладът съдържа редица сигнали за слабост на жилищния пазар.
Търговец на прозорци е съобщил на УФР в Ню Йорк, че продажбите са се забавили, тъй като потребителите не са склонни да инвестират в домовете си при висока инфлация и нарастващи ипотечни лихви.
Представител на бизнеса от Западен Тенеси е определил жилищния пазар като преминаващ от стабилно към слабо състояние. Предлагането се увеличава, а имотите остават непродадени за по-дълго, съобщи УФР на Сейнт Луис.
Заплатите не изглеждат основен двигател на инфлацията, въпреки че в някои райони е отчетен недостиг на работници в строителството и промишлеността.
Строителна компания от Мериленд е съобщила, че е увеличила възнагражденията с 35 на сто, за да задържи служителите си.
За разлика от това представител на сектора на развлеченията и хотелиерството в района на УФР на Сан Франциско е посочил, че по-слабият трудов пазар и намалялата конкуренция за работници са довели до по-умерено повишаване на заплатите.
Компания за услуги в района на УФР на Кливланд е намалила възнагражденията на висшите си служители с 10 на сто като част от по-широки мерки за ограничаване на разходите.
„Трудно е като работодател да погледна служителите си и да им кажа, че в момента не мога да им плащам повече, защото маржът ми е много малък“, е заявил собственик на компания за енергийни инсталации пред УФР в Минеаполис.
Влияние на изкуствения интелект
Влиянието на изкуствения интелект отново заема важно място в доклада. Отделните райони отчитат както положителни, така и отрицателни последици за търсенето на работна ръка.
Увеличено търсене е отчетено при центровете за данни и дейностите, свързани с разходите за отбрана, докато други сектори се забавят.
„Без центровете за данни строителството би било в рецесия“, е заявил представител на бизнеса пред УФР в Чикаго.
В доклада се посочва и икономическото отражение от широкото използване на лекарства за отслабване. На пациентите, които ги приемат, често се препоръчва да увеличат консумацията на протеини, за да ограничат загубата на мускулна маса.
Силното потребителско търсене на протеини е подкрепило животновъдството и е допринесло за големи инвестиции в млекопреработвателни предприятия в Канзас и за по-малки проекти в Ню Мексико и Небраска, съобщи подразделението на УФР в Канзас Сити.