Южна Корея планира за първи път да изпрати търговски кораб до Европа по Северния морски път през руската Арктика, присъединявайки се към Русия и Китай в използването на маршрут, който става все по-достъпен през летните месеци заради намаляването на арктическия морски лед, предаде Ройтерс.
Пробното плаване обаче поставя Сеул пред дипломатически и санкционни рискове, тъй като маршрутът преминава през руски води и изисква съгласуване с Москва на фона на западните санкции заради войната в Украйна.
Контейнеровозът „ПанСтар Акро“ (PanStar Acro) трябва да отплава в събота от южнокорейското пристанище Пусан. След преминаването покрай северното крайбрежие на Русия корабът трябва да посети Феликстоу във Великобритания, Ротердам в Нидерландия и Гданск в Полша, след което да се върне в Пусан в началото на октомври.
Операторът „ПанСтар“ (PanStar) очаква пътуването в двете посоки да продължи между 40 и 45 дни. Според южнокорейското министерство на морските въпроси използването на Северния морски път може да съкрати времето за превоз с до 35 на сто спрямо традиционния маршрут през Суецкия канал и да намали разхода на гориво.
Основната част от плаването ще бъде през септември, когато арктическият морски лед обикновено достига най-ниското си годишно равнище и условията позволяват по-безопасно корабоплаване, посочи представител на „ПанСтар“.
За осъществяването на пътуването южнокорейските власти са започнали консултации с Москва и са били необходими руски разрешения. Това поражда опасения сред западните партньори на Сеул.
„Искаме да изолираме Русия, не искаме ангажименти с Русия“, заяви европейски дипломат, според когото тези опасения вече са били представени пред южнокорейските власти.
Експерти предупреждават и за потенциален риск от нарушаване на западните санкции, ако корабът изпадне в затруднение и се наложи да използва руска помощ или услуги. Южнокорейското министерство на морските въпроси и руското външно министерство не са коментирали въпроса.
Трафикът по Северния морски път нараства. По данни на норвежкия Център за логистика на Крайния север (Centre for High North Logistics) през 2025 г. 88 кораба са извършили общо 103 преминавания по маршрута спрямо 97 през 2024 г. и 43 през 2022 г. Повечето плавателни съдове са били руски и китайски.
Икономическите предимства на маршрута остават несигурни. По-краткото разстояние се компенсира от ограниченията за размера на корабите, по-високите застрахователни разходи и сезонния характер на корабоплаването. Контейнеровозите могат да използват маршрута без сериозни ограничения от ледовете приблизително три месеца годишно.
За пилотното плаване „ПанСтар“ е закупила и преоборудвала за полярни условия контейнеровоз с капацитет 2700 стандартни двадесетфутови контейнера (TEU). Екипажът е от 20 моряци от Южна Корея и Индонезия. Компанията планира да превози най-малко 1300 TEU товари, сред които автомобилни части, хранителни продукти и козметика. Интерес са проявили и клиенти от Япония.
Развитието на арктическото корабоплаване е сред приоритетите на южнокорейския президент Ли Дже-мьон. Сеул има амбиция да превърне Пусан в международен морски логистичен център и да започне редовни търговски превози по Северния морски път до 2030 г.
Южна Корея обаче е изправена пред конкуренцията на Китай. Според руския оператор на Северния морски път китайската „Сий Леджънд Шипинг“ (Sea Legend Shipping) планира първата редовна контейнерна линия между Китай и Европа по арктическия маршрут.
Според „ПанСтар“ пилотното плаване трябва да позволи на Южна Корея да натрупа практически опит и данни, необходими за евентуалното преминаване към редовни търговски превози до края на десетилетието.