След възобновяването на пътническите жп превози между Китай и Северна Корея след шестгодишно прекъсване, надеждите за скорошното възстановяване на трансграничния туризъм нарастват в североизточния китайски граничен град Дандун, информира Киодо.
Влакът между Дандун и Пхенян пътува всеки ден, но засега само дипломати, бизнесмени и студенти могат да се възползват от услугата. Северна Корея все още не е подновила издаването на туристически визи.
Служителите в туристическия бранш в Дандун с нетърпение очакват отварянето на границата на съседната страна, коментира местен екскурзовод в китайския град, разположен в провинция Ляонин, на брега на река Ялу, точно срещу севернокорейския град Синуйджу. „Въпрос на живот или смърт е“, обясни той.
Китайските граждани бяха най-многобройните туристи в Северна Корея, преди Пхенян да ограничи международните пътувания заради пандемията от КОВИД-19. Около 350 000 китайски туристи са посетили страната през 2019 г. и са оставили близо 150 милиона евро, по оценка на „Ен Кей Нюс“ (NK News), уебсайт, който пише основно за Северна Корея.
Екскурзоводът често е водил групи от китайски туристи до различни дестинации в Северна Корея – Синуйджу, столицата Пхенян, североизточния град Расин, който е домакин на специална икономическа зона, както и демилитаризираната зона между двете Кореи.
„Дандун привличаше туристи от цял Китай, които искаха да посетят Северна Корея“, казва екскурзоводът. „За китайските туристи е много интересно да видят и наблюдават ежедневието на обикновените севернокорейци“, обяснява той.
В края на март репортери на Киодо забелязаха туристи в Дандун, някои от тях с бинокли, в лодки или по мостове от китайската страна на реката Ялу, които се опитват да зърнат севернокорейци, които се занимават с ежедневните задачи. Млади севернокорейки бяха забелязани да се наслаждават на речен круиз, а други жители на затворената комунистическа страна - да карат велосипеди и мотоциклети. Няколко от китайските посететители в Дандун си купуват сувенири като комплект севернокорейски банкноти и цигари, и носят традиционно корейско облекло, известно като „ханбок“, в близост до Моста на китайско-корейското приятелство над река Ялу.
Туризмът е изключен от санкциите на ООН, налложени на Пхенян заради ракетната му и ядрена програма.
Очакванията за по-тесен обмен мeжду двете азиатски съседки нарастват покрай неотдавнашните посещения на високо ниво. Лидерът на Северна Корея Ким Чен-ун посети Пекин миналия септември и там се проведе първия разговор на живо между него и китайския президент Си Цзинпин за последните шест години. Срещата отбелязва подобрение в двустранните отношения на държавите след обтягането им поради задълбочаващото се военно сътрудничество между Пхенян и Москва. През април Ким Чен-ун се срещна с външния министър на Китай Уан И в Пхенян, където призова за повече разговори на високо ниво и по-тясна стратегическа комуникация между двете страни.
Въпреки че Северна Корея все още не е отворила напълно границите си за чуждестранни туристи след пандемията, приемането на няколко руски екскурзионни групи предполага, че правителството е заинтересовано от развитието на туристическия бранш като инструмент за икономически растеж, отбелязва Киодо. Туристическата зона Уънсан Калма, нов плажен курорт с хотели и съоръжения за отдих, отвори врати на източното крайбрежие на страната миналото лято.
Ким предложи създаването на големи полета с рапица в Синуйджу през февруари. Десетки хиляди работници са били наети за проекта, и сеитбата е приключила в края на март, според севернокорейските медии. Полетата вероятно ще привлекат много китайски пътешественици, след като трансграничният туризъм се възобнови, споделиха дипломатически източници.
С подобряването на отношенията между Северна Корея и Китай наблюдатели следят дали новия мост над река Ялу, който свърза Дандун със Синуйджу, най-накрая ще влезе в експлоатация след завършването му през 2014 година. Местното правителство изцяло подкрепя проекта, за да може мостът да бъде отворен до края на 2026 г., твърди висш представител на власите в Дандун.
Северна Корея е построила няколко сгради в близост до новия мост, които ще служат за митнически нужди, според източници, запознати със сградите.
Китай е най-големият търговски партньор и дългогодишен икономически благодетел на Северна Корея. Очаква се откриването на новия мост да стимулира двустранната търговия.