Осем села от Подгорието ще представят местни кулинарни традиции, фолклор и разнообразни ястия с кестени по време на 13-ия Фестивал на кестена, който ще се проведе на 11 октомври в село Коларово, община Петрич. Началото на празника е в 11:00 часа. Подготовката за фестивала продължава усилено, като местното читалище организира участието на самодейните състави и подготовката на част от храните, които ще бъдат представени в празничните шатри. Това каза за БТА Евгени Гоцков, секретар на Народно читалище „Яне Сандански – 1952“ в село Коларово.
„При нас читалището има две певчески групи – мъжка и женска, и танцов състав. Подготвяме няколко песни, с които ще участваме в музикалната програма“, добави той.
По думите му около 16 жени от Коларово се включват в подготовката на кулинарното представяне на селото. Те ще приготвят различни ястия и сладки изделия, като основният акцент ще бъде върху кестена. Сред традиционните храни са печени и варени кестени, сладкиши, кексове и мъфини с кестеново брашно. Кестените могат да бъдат сварени, обелени и поставени в сироп, както и използвани за приготвянето на сладка и други десерти.
Кестеновото брашно се получава от изсушени и смлени кестени и се използва в различни рецепти. Според Гоцков характерното за беласишките кестени е, че са леко сладникави, което ги прави подходящи както за традиционната кухня, така и за сладкарски изделия.
Празникът ще събере представители на осем села в подножието на Беласица – Беласица, Коларово, Самуилово, Камена, Яворница, Ключ, Скрът и Габрене. Всяко от тях ще има своя шатра, в която ще бъдат представени местни храни и продукти.
Около 12:00 часа е предвидено представяне на отделните шатри, което ще продължи около час. След това посетителите ще могат да разгледат и опитат кулинарните предложения, а през целия ден ще има музикална и фолклорна програма. Фестивалът традиционно привлича много гости, което поставя и въпроса за организацията на движението и паркирането в Коларово.
Около 40 групи с участници ще представят местни продукти и традиционни кулинарни предложения. За част от тях ще бъдат осигурени шатри, а други ще разполагат със собствено оборудване. На всяка шатра обикновено са ангажирани между седем и 10 души, които участват в приготвянето и представянето на храните.
Освен празник на местната кухня, фестивалът поставя акцент и върху състоянието на кестеновите гори на Беласица. Според Гоцков реколтата тази година е средна. „Кестенът иска влага. Имало е години със суша през лятото и тогава няма плод. Тази година реколтата е нормална“, каза той.
По думите му обаче през последните години се наблюдава намаляване на кестеновите насаждения в планината. Сред причините е заболяване по кестените, за което учените продължават да търсят решения. Друг проблем е навлизането на буковата гора към по-ниските части на планината. Букът се развива бързо и засенчва кестените, които се нуждаят от повече слънчева светлина. Това води до отслабване и изсъхване на част от дърветата.
Гоцков отбеляза, че се предприемат мерки за възстановяване на кестеновите насаждения и се извършва залесяване с млади дървета, но това не е достатъчно, за да се спре намаляването на кестеновите гори. Беласица е известна с едни от най-значимите кестенови гори в България, а кестенът се е превърнал в един от символите на планината и местната общност. Именно съчетаването на природното богатство с традиционната кухня и културното наследство е сред основните акценти на фестивала.
13-ият Фестивал на кестена се организира от Дирекцията на Природен парк „Беласица“ към Изпълнителната агенция по горите с финансовата подкрепа на Община Петрич и в партньорство с Българската фондация „Биоразнообразие“ и Пиринския туристически форум, със съдействието на Историческия музей в Петрич и активното участие на кметовете, читалищните секретари и местните жители.