Японският фигурист Рюичи Кихара каза, че не е могъл да спре да плаче след грешката, която той и партньорката му Рику Миура допуснаха в кратката програма

Японският фигурист Рюичи Кихара каза, че не е могъл да спре да плаче след грешката, която той и партньорката му Рику Миура допуснаха в неделя, но в понеделник двамата се завърнаха на леда и спечелиха първото олимпийско злато за Япония при спортните двойки със страхотна волна програма на фона на музика от филма „Гладиатор“.
Двукратните световни шампиони бяха съкрушени, след като останаха едва пети в кратката програма след нетипична грешка при една от поддръжките, но показаха представяне, което според треньорът им е изградено на сърце, вяра и седем години отдаденост.
33-годишният Кихара каза, че се е мъчил да се отърси от провала предишния ден и е пристигнал на тренировката все още разстроен.
„Не можех да спра да плача от тази сутрин, просто не можех да се съвзема от грешката от вчера, наистина не можех да се съвзема, сълзите продължаваха да текат . . .  дори на леда не можех да спра да плача“, каза той, но добави, че подкрепата на всички му е помогнала да се вдигне.
„Рику, моят треньор, моите приятели в Япония . . . всички около мен ми изпращаха съобщения за подкрепа. Всички казваха, че още не е свършило . . . Обикновено аз съм по-силният, но този път Рику наистина ме подкрепи“, добави той.
Миура коментира, че виждайки партньора си в сълзи, я е подтикнало да поеме водещата роля.
„Рюичи плаче от тази сутрин и затова почувствах, че трябва да бъда силна, да го подкрепя и да му помогна да се съсредоточи“, каза 24-годишната състезателка. 
Двамата започнаха да тренират заедно през 2019 година, започнаха Олимпийските игри като фаворити, след като спечелиха финала на Гран При през декември в Нагоя и триумфираха при спортните двойки в отборното състезание, помахайки на Япония да си осигури среброто. Но инерцията им след години на преодолени трудности - Кихара се бори с повтарящи се контузии на гърба, докато Миура многократно играе с хронично изкълчено рамо. На първенството на Япония през 2025-а тя го изкълчи по време на загрявката, сама го намести и въпреки това изпълни най-добрата за сезона кратка програма.
Волната им програма отразяваше тези борби - програма, изградена около борба, оцеляване и триумф. Представяйки се на музика от саундтрака към „Гладиатор“, изпълнен от италианския тенор Андреа Бочели, те атакуваха всеки елемент с постоянството, което ги беше изоставило ден по-рано, а хореографията им отразяваше устойчивостта, която е определяща за партньорството им.
„Вчера направихме огромна грешка, но през последните седем години работихме толкова усилено . . .  израснахме много през последните седем години“, заяви Миура, добавяйки, че са били решени да забравят какво се случи вчера и да започнат от нулата.
За Япония историческото злато бележи още един важен момент в дисциплина, дълго доминирана от европейски и северноамерикански двойки. Преди среброто си на световното първенство през 2022-а, Япония имаше десетилетие без подиум в голямо състезание в тази дисциплина.
Кихара, който се разплака след излизането си от леда, каза, че не са очаквали да спечелят.
„Знаехме, че последната група е пълна с невероятни фигуристи и затова не мислехме, че ще спечелим злато тази вечер. Невероятно е, че успяхме да вземем медал за японското фигурно пързаляне на двойки за първи път", завърши той, цитиран от агенция Ройтерс.