Въпреки предупреждението на селекционера Томас Тухел, че никой не има гарантирано място, Ричардс настоя, че 22-годишният Белингам остава най-добрият футболист на страната преди старта на Мондиал 2026.
Дебатът около оптималната атакуваща конфигурация на националния тим Англия достигна своя връх, а в предаването „The Rest Is Football“ на Netflix бившият защитник на Манчестър Сити Ричардс беше категоричен относно мястото на Белингам.
„Що се отнася до важните моменти, Джуд Белингам - играч на Реал Мадрид, победител в Шампионската лига, когато Англия не бе на ниво в други турнири, той беше човекът“, коментира Майка Ричардс и продължи:
„Той има характера да се изяви във важните моменти. Имаме истинска суперзвезда - това дори не би трябвало да се дискутира. Той е най-добрият играч в тима. Трябва да започне като титуляр.“
Мнението на Ричардс беше подкрепено от Гари Линекер, който отбеляза, че отборът на Англия се нуждае от футболист, способен да направи „огромна разлика“, за да спечели големи отличия.