Старши треньорът на Хюстън Рокетс - Име Удока, призна, че първият сезон на звездата Кевин Дюрант не е преминал по най-добрия възможен начин, след като тимът отпадна още в първия кръг на плейофите в Националната баскетболна асоциация (НБА), но вярва, че е време тимът да стигне до следващото ниво.
Тежките контузии на центъра Стивън Адамс и гарда Фред Ванвлийт изиграха роля за неуспеха през миналата кампания, но с тяхното завръщане и утвърждаването на младите звезди Амен Томпсън, Рийд Шепард и Тари Ийсън, високите очаквания пред тима отново са налице.
"Очакванията бяха да направим големи стъпки през миналата година и чувствам, че за трите години, в които съм тук, и навлизайки в четвъртата, през миналата година представянията ни достигнаха плато. Направихме добър редовен сезон предвид обстоятелствата, но можеше да е много по-добре. Не сме тук, за да стигнем само до първи кръг. Искаме да направим истински шум и мисля, че всички са гладни за това", заяви Име Удока на пресконференция по време на медийния ден на Хюстън Рокетс, цитиран от ESPN.
Бившият носител на приза за Най-полезен играч и двукратен шампион в НБА Кевин Дюрант също изглежда мотивиран преди втория си сезон в Хюстън и 20-и в лигата. 16-кратният участник в Мача на звездите завърши миналия сезон на трето място по изиграни минути средно на мач - 36,4, на възраст от 37 години.
Заради това наставникът Удока спомена, че би искал да намали натоварването върху ветерана, на което самият Дюрант отговори: "Защо? Аз съм по-добър, когато съм на терена. Отборът е по-добър, когато играя. Ако решаваме мачовете в първите три четвъртини или по-рано, тогава може, но да ми бъдат ограничавани минутите, защото съм по-стар или съм играл много... аз тренирам точно заради това, да играя 48 минути всяка вечер. Разбирам притеснението, но ако играта има нужда от мен, искам да бъда там."
Кевин Дюрант записа средни показатели от 26 точки, 5,5 борби и 4,8 асистенции на двубой през миналата кампания, което е близо до средните за кариерата му 27,1 точки, 6,9 борби и 4,4 асистенции.