Иракчаните отпразнуваха днес изтеглянето на американските сили от Ирак след "повече от две десетилетия война", въпреки че мнозина изразиха опасения, че вакуумът в сигурността може да засили влиянието на подкрепяните от Иран милиции или да създаде условия за завръщането на групировката "Ислямска държава" (ИД), предаде Ройтерс.
Изтеглянето на последните американски войски, главно от военновъздушната база в Ербил, в полуавтономния регион Иракски Кюрдистан, сложи край на най-голямата война на САЩ през този век, която донесе опустошение и хаос, от които Ирак все още не е успял напълно да се възстанови, отбелязва агенцията.
Техеран и неговите съюзници приветстваха изтеглянето като победа в кампанията им за изгонване на американските сили от Близкия изток.
Иракски войници парадираха с превозни средства по улиците на Багдад и на шиитския свещен град Наджаф, за да отбележат изтеглянето.
Това "изпълва сърцата ни с радост", каза жителят на Багдад Ахмед Салах, който сподели, че на 70-годишна възраст се чувства като прероден. Той също така заяви, че сега е време влиятелните милиции да предадат оръжията си, "и да оставят на правителството да бъде институцията, която носи отговорността да защитава иракските граждани на сушата, във въздуха и във водата".
Изтеглянето беше договорено през 2024 г. по време на мандата на президента Джо Байдън и беше осъществено от правителството на Доналд Тръмп макар то все още да води война срещу съседен Иран.
Американските сили нахлуха в Ирак, за да свалят иракския диктатор Саддам Хюсеин през 2003 г., което предизвика години на сътресения и хаос. Американците първоначално се изтеглиха в края на 2011 г., но се върнаха по-малко от три години по-късно, за да подпомогнат иракските сили, след като бойци от ИД завладяха една трета от територията на Ирак и наложиха съпроводено с жестокости управление.
Повече от 4500 американски войници загинаха в Ирак, което е около два пъти повече отколкото в паралелната война в Афганистан. Проектът "Ирак боди каунт" сочи, че са убити над 200 000 иракски цивилни.
Пентагонът заяви, че САЩ и техните коалиционни партньори официално приключиха операция "Присъща решимост" и Вашингтон ще продължи да предоставя целенасочено обучение и разузнавателна подкрепа на иракските партньори.
Очаква се иракчаните да поемат водещата роля в усилията за осигуряване на безопасността в страната, която е съюзник както на Вашингтон, така и на Техеран, и да продължат да преследват остатъците от ИД.
"Краят на мисията на международната коалиция не означава край на нашата борба срещу тероризма, а по-скоро преход на Ирак към фаза, в която той поема пълна отговорност за своята сигурност и стабилност", посочи в изявление иракският премиер Али аз Зайди.
Макар оттеглянето на американските сили да се радва на широка подкрепа сред иракчаните, някои се опасяват, че силите за сигурност, обучени и финансирани от САЩ, все още не са в състояние да защитят страната.
"Урокът от последните две десетилетия е, че вакуумът в сигурността може да бъде изключително опасен", заяви Джасим ал Бахадли, иракски анализатор, който съветва силите за сигурност.
Четиридесет и пет годишният Адил Салман, учител по английски език в гимназия, заяви, че иракчаните "не трябва да бързат да празнуват" изтеглянето.
"Милициите все още действат извън контрола на държавата и ИД все още не е изчезнала", каза той и добави: "Тревожи ме, че изтеглянето на САЩ може да доведе до нов период на нестабилност. В крайна сметка хората ще съдят за това решение по едно-единствено нещо: дали ситуацията със сигурността ще остане стабилна през следващите години", добави той.
С присъствието на американските сили редом с въоръжени групи, съюзници на Иран, Ирак беше въвлечен в тазгодишната война в Близкия изток. От 18-те американски военнослужещи, обявени за загинали, откакто Тръмп стартира операция "Епична ярост" заедно с Израел през февруари, седем загинаха в Ирак. Последният беше сержант от армията, който загина по време на контролираното взривяване на дрон в база близо до Ербил през юли.
Иран, който укрепи влиянието си в Ирак чрез съюзени с него въоръжени групировки след падането на Саддам, представя изтеглянето на САЩ като триумф за своята "Ос на съпротивата" от съюзнически въоръжени групи в целия регион.
Изтеглянето дава "възможност на иранските проксита да се чувстват все по-силни в отсъствието на западно военно присъствие. Тези групировки може да се опитат да разширят ролята си в оформянето на държавната политика и укрепването на присъствието си в ключови институции", заяви политическият анализатор от Багдад Ахмед Юнис.
Някои иракски служители по сигурността, както във федералното правителство, така и в полуавтономния регион Иракски Кюрдистан, твърдят, че изтеглянето на САЩ рискува също така да вдъхне нов живот на бойците от ИД, които, въпреки поражението на самопровъзгласения им халифат преди почти десетилетие, поддържат мрежа от "спящи клетки".
Последния път, когато САЩ се изтеглиха, иракската армия се оказа безсилна срещу ИД: войниците съблякоха униформите си и избягаха, когато групировката превзе Мосул - втория по големина град в Ирак, през 2014 г.
Откакто самопровъзгласеният халифат на ИД беше разгромен през 2017 г., американските войски предоставят на иракските сили за сигурност критично важна разузнавателна информация за движенията на групировката, както и въздушно наблюдение и разузнаване.
"Най-важният въпрос сега е дали иракските органи за сигурност са подготвили жизнеспособен "план Б" за етапа след коалицията", заяви пенсионираният генерал от иракската армия Мохамед ал Джубури, който е ръководил бригада във войната срещу ИД.
"Един от най-лошите сценарии би бил ИД да придобие въоръжени дронове или да се сдобие със самоделни такива в момент, когато Ирак все още изпитва недостиг на средства за противовъздушна отбрана, с които да противодейства ефективно на подобни заплахи", добави той.