Австралия и Филипините задълбочиха връзките помежду си до стратегическо партньорство

Австралия и Филипините се споразумяха да провеждат ежегодни срещи на министрите на отбраната, тъй като двете страни задълбочиха двустранните си отношения до стратегическо партньорство на фона на нарастващите предизвикателства за сигурността в региона, най вече в Южнокитайско море, предаде Ройтерс.
Австралийският министър-председател Антъни Албанезе подсписа споразумение за стратегическо партньорство с филипинския президент Фердинанд Маркос младши по време на пътуването си до столицата Манила, което бе и първото подобно посещение на австралийски лидер от 20 години насам.
"Австралия работи с нашите партньори, включително Филипините, за формиране на регион, в който суверенитетът се отстоява", заяви Албанезе на съвместна пресконференция с Маркос след провеждането на двустранните разговори.
Маркос заяви, че близките връзки между страните им са "изключително важни".
Миналият месец Филипините проведоха военни учения с Австралия – вторият по-големина партньор в областта на отбранителната сигурност – в близост до Южнокитайско море. Австралия е и единият от само двамата двустранни партньори, с които Манила има споразумение за статут на гостуващи сили, което позволява на двете страни да провеждат съвместни учения, да има посещения на високо равнище, диалог и обмен, отбелязва Ройтерс.
Австралия обсъди възможността за извършването на съвместни военноморски патрули в богатия на ресурси морски регион.
Албанезе подкрепи арбитражното решение от 2016 г. относно Южнокитайско море, което обяви за невалидни експанзивните претенции на Китай към стратегическия воден път, по който годишно преминават търговски кораби, пренасящи стоки на стойност около 3 трилиона американски долара. 
"Австралия подкрепя арбитражното решение за Южнокитайско море от 2016 г. То е окончателно и задължително. И е важно то да бъде спазвано и занапред", заяви премиерът.
Филипините, Малайзия, Виетнам, Бруней и Тайван имат претенции към определени райони на Южнокитайско море. По голямата част от търговския обмен на Австралия също преминава през него.
Албанезе потвърди вчера, че ще посети Китай по-късно тази година, което ще бъде и първото посещение на австралийски лидер в страната от 2016 г. насам.