Беларус освободи известния журналист Анджей Почобут в рамките на размяна на общо 10 затворници с Полша

Известният журналист Анджей Почобут беше освободен от затвора в Беларус в рамките на размяна на затворници с Полша, при която бяха освободени общо 10 души, съобщиха представители на властите и в двете страни, цитирани от Асошиейтед Прес.
Почобут, кореспондент на влиятелния полски вестник „Газета Виборча“ и водеща фигура сред полското малцинство в Беларус, излежаваше осемгодишна присъда по дело, смятано за политически мотивирано.
Арестът му през 2021 г. след отразяване на продемократични митинги в Беларус предизвика масови критики. Миналата година той бе удостоен от ЕС с награда „Сахаров“ за свобода на мисълта.
Полският външен министър Радослав Шикорски нарече Почобут символ на борбата за свобода в Беларус, но и решителността на полската държава да не изоставя никого.
Председателката на Европейския парламент Роберта Мецола също приветства освобождаването му.
Полският премиер Доналд Туск, който посрещна днес Почобут на границата около обяд, публикува в Екс, че журналистът е „непоколебим“. Първите думи на Почобут към него бяха за шансовете му да се върне у дома в Беларус, а Туск отговори: „Само ти решаваш. Сега си свободен човек.“
Тази размяна е поредната от серия освобождавания на затворници, договорени от САЩ, с което се вижда затопляне на отношенията с Минск по времето на президента Доналд Тръмп.
Говорител на полското външно министерство заяви, че трима от петте затворници, освободени от Беларус, са пристигнали в Полша в замяна на трима, изпратени от Полша в Беларус, като общо 10 души са били включени в размяната с участието на други държави.
В размяната са били включени Гжегож Гавел, който е римокатолически духовник от кармелитския орден в Краков, заедно с „беларуски гражданин, който е сътрудничил на нашите тайни служби“, заяви Туск на пресконференция, без да назовава името му.
Туск описа организирането на размяната като „сложна и сензационна история“, като посочи, че предишното споразумение за освобождаването на Почобут се е провалило, след като Минск се е отказал по-малко от 24 часа преди крайния срок. Според премиера размяната в крайна сметка е била възможна благодарение на затворници, които Беларус, Русия и Казахстан смятат за важни и които бяха задържани в Полша.
Молдовската президентка Мая Санду заяви, че двама молдовски граждани, работещи за разузнавателните служби на страната, които бяха задържани в Русия, също са били освободени, без да разкрива самоличността им. Тя каза, че те са били разменени за руската гражданка Нина Попова, която според твърденията е „действала срещу“ държавата Молдова, и Александру Балан, бивш служител на молдовското разузнаване, обвинен в държавна измяна в полза на беларуските служби за сигурност. „За нашата страна това е печалба, която не може да се измери с просто математическо уравнение“, посочи Санду. „Върнахме у дома двама граждани, които работят за Република Молдова, като в замяна предадохме (двама) затворници, които са работили срещу Република Молдова.“
Руската държавна информационна агенция ТАСС идентифицира един от освободените от Полша като Александър Бутягин, руски гражданин, който трябваше да бъде екстрадиран в Украйна по обвинения, че е участвал в неразрешени разкопки, свързани с артефакти на обект в Крим, а Украйна възприема археологическия обект за част от своето културно наследство.
Президентската пресслужба на Беларус заяви, че в преговорите за размяната са участвали разузнавателни служби от седем държави. Службата описа някои от затворниците, които се върнаха в Минск, като „изпълнили особено важни мисии в интерес на осигуряването на националната сигурност и отбранителната способност на нашата страна“.
През март президентът на Беларус Александър Лукашенко нареди освобождаването на 250 политически затворници като част от споразумение с Вашингтон, чрез което се отмениха някои санкции върху страната, наложени от САЩ.
Минск е близък съюзник на Русия и е изправен пред изолация от години. Лукашенко управлява страната с население от 9,5 милиона души с желязна ръка от повече от три десетилетия, а страната е била санкционирана многократно от западните държави - както заради репресии срещу правата на човека, така и за това, че позволи на Москва да използва територията ѝ при мащабната си инвазия в Украйна през 2022 г., отбеляза АП.
В публикация в Екс специалният пратеник на Тръмп в Беларус Джон Коул заяви, че трима поляци и двама молдовци са били освободени като част от размяната. Коул благодари на Полша, Молдова и Румъния за това, което нарече „тяхната безценна подкрепа“, както и за готовността на Лукашенко „да търси конструктивно сътрудничество със Съединените щати“.
Големи портрети на Почобут се появяваха редовно на полско-беларуската граница, напомняйки за мащабните политически репресии в Минск и за напрежението по границата на Полша с Беларус, която е и външна граница на Европейския съюз и НАТО.
Беларуската опозиционна лидерка Светлана Тихановская, която е в изгнание, заяви пред Асошиейтед Прес, че Почобут е герой, който никога не е предал принципите си.
Почобут беше арестуван, след като отразяваше продемократичните протести, обхванали Беларус през 2020 г. след спорните президентски избори, които оставиха Александър Лукашенко на власт. Журналистът реши да остане в Беларус въпреки жестоките репресии, които последваха и доведоха до над 65 000 ареста, хиляди случаи на насилие от страна на полицията и десетки хиляди души избягали в чужбина. Почобут беше изпратен в един от затворите с най-тежки условия и максимална сигурност в Беларус, за да излежи присъдата си, въпреки продължаващите опасения за здравето му. Беларуската правозащитна организация „Вясна“ заяви, че му е било многократно отказвано да получава жизненоважни лекарства и е бил лишен от контакт със съпругата и децата си.  „Вясна“ също така съобщи, че е бил поставен в изолация за няколко месеца, след като е отказал да работи, защото не е бил в състояние да го прави поради здравословното си състояние.
„За Полша Почобут е национален герой. За Беларус той напомня, че държава не се гради върху страх“, каза Анджелика Борис, председателка на Съюза на поляците в Беларус, която е прекарала повече от година в затвор. „За Европа той е доказателство, че борбата за свобода не е останала в учебниците, а продължава да съществува в затворническите килии на XXI век.“