Седемдесет и шест годишният предприемач преобрази и доминираше тайландската политика в продължение на четвърт век, но влиянието му напоследък отслабна, след като бе вкаран в затвора, а по-рано тази година някога влиятелната му партия записа най-лошия изборен резултат в историята си.
На излизане от затвора „Клонг Прем“ в Банкок усмихнатият Таксин прегърна членове на семейството си, включително дъщеря си Паетонгтарн Шинаватра, която съдът отстрани от поста министър-председател през август миналата година, 10 дни преди той да влезе в затвора.
Стотици поддръжници, много от които бяха облечени в червения цвят на партията му, се бяха събрали, за да го посрещнат и скандираха: „Обичаме Таксин“.
В отговор на въпрос на репортер как се чувства, Таксин вдигна ръце над главата си и каза, че се „чувства облекчен“. „Отидох да спя зимен сън. Сега не си спомням нищо“, каза той.
След като прекара 15 години в самоналожено изгнание, Таксин се върна в Тайланд през 2023 г., за да излежи осемгодишна присъда за конфликт на интереси и злоупотреба с власт по време на мандата му като премиер от 2001 до 2006 година. Той се прибра в страната в същия ден, в който съюзник от партията му беше избран за премиер.
Таксин обаче не прекара нито една нощ в затвора, а вместо това беше прехвърлен в крилото за високопоставени пациенти на болница, след като се оплака от сърдечни проблеми и болки в гърдите. По-късно присъдата му беше намалена на една година от краля и Таксин прекара в болницата шест месеца, преди да бъде освободен условно.
Върховният съд обаче постанови, че той и лекарите му умишлено са удължили престоя му в болницата чрез ненужни леки операции и че той трябва да излежи прекараното там време в затвора.