ЕП винаги ще е съюзник в защитата на свободата на словото, заяви Роберта Мецола при връчване на журналистическата награда "Дафне Каруана Галиция"

Разследване за руския сенчест флот, координирано от платформата за разследваща журналистика Follow the Money („Следвай парите“), спечели на наградата "Дафне Каруана Галиция" за 2025 година. Разследването разкрива скрити финансови мрежи, позволяващи на Русия да избегне санкциите за търговия с петрол и е плод на сътрудничество на 13 новинарски редакции и 40 журналисти. Разследването победи в надпревара с още 315 кандидати от 27-те държави в Европейския съюз (ЕС). 
"Европейският парламент винаги ще бъде съюзник в защитата на свободата на словото, на тези, които съобщават за погазването й и винаги ще предприема действия, когато свободата на словото е застрашена", заяви председателят на Европейския парламент Роберта Мецола при връчването на наградата за разследваща журналистика "Дафне Каруана Галиция" в Страсбург тази вечер.
"Журналистиката не е просто работа, а обществена услуга, стълб на нашата демокрация и затова вашата работа е толкова важна", каза Мецола. Тя посочи, че доказателство за подкрепата на парламента е Европейският акт за свобода на медиите и законите срещу "делата шамари", които спират злоупотребата със съдебни дела, предназначени специално за заглушаване на журналисти. Време е държавите членки да въведат тези правила в националното си законодателство и да направят още по-голяма крачка, за да гарантират, че всеки журналист е защитен, подчерта Мецола.
"Tази награда признава жизненоважния принос на журналистиката за защитата на ценностите на Европейския съюз - свободата и демокрацията и подчертава значението на свободната преса", каза Бирте Схохаус от отличения екип на разследването "Follow the money". Тя посочи, че разследването е било истинско екипно усилие на около 40 журналисти. Без упоритата работа на всички тях, не бихме могли да разкрием и публикуваме това, което направихме. Тя благодари на редакторите, които са помогнали да се разпространят историите, на творческите професионалисти за илюстрациите и видеоклиповете. "Искам да благодаря и на нашия координатор Том, който работи неуморно, за да управлява всички тези журналисти. А както вероятно знаете, журналистите не са най-лесните за управление", заяви Бирте Схохаус.
Екипът на "Follow the money" дари паричната си награда от 20 хиляди евро на две разследващи организации.
Наградата се връчва с подкрепата на Европейския парламент в знак на почит към малтийската разследваща журналистка и блогърка Дафне Каруана Галиция, която беше убита през октомври 2017 г. Отличието се присъжда ежегодно за изключително журналистическо постижение, което насърчава или защитава основните принципи и ценности на Европейския съюз като човешкото достойнство, свободата, демокрацията, равенството, принципите на правовата държава и правата на човека. 
В церемонията по връчване на отличието, която се състоя в Европейския парламент в Страсбург, взеха участие още заместник-председателят на парламента Пина Пичерно, която отговаря за наградата, както и представители на независимото общоевропейско жури. 
Разследването на Follow the Money разкрива как собственици на кораби от Западна Европа са спечелили над 6 милиарда долара от продажбата на 230 застаряващи танкера на руския сенчест флот. Участие в него са взели медии от Белгия, Дания, Германия, Гърция, Нидерландия, Италия, Норвегия и Обединеното кралство. Журналистите са разкрили, че тези плавателни съдове работят като част от непрозрачни структури на собственост, често без подходяща екологична застраховка, поради което представляват значителни рискове за околната среда. Съчетавайки традиционната разследваща журналистика с анализ на данни и сателитно проследяване, материалът изследва сложни структури на корпоративна собственост, анализира моделите на корабоплаване и показва човешката цена на тази търговия чрез интервюта с членове на екипажа, работещи при опасни условия.
Разследването разкрива сложна мрежа с европейско участие в заобикалянето на санкциите от страна на Русия, включително осем агенции за набиране на екипаж за сенчестия флот, действащи в рамките на европейските граници, както и откритието, че двадесет такива агенции са базирани в Украйна.
Разследването проследява членове на екипажа на шестдесет кораба от сенчестия флот до дружества в европейски държави, разкривайки как обикновени европейски предприятия са се заплели във военната икономика на Русия. 
Дафне Каруана Галиция е малтийска журналистка, блогър и активист в борбата с корупцията, автор на задълбочени анализи на корупцията, прането на пари, организираната престъпност, продажбата на гражданство и връзките на малтийското правителство с т.нар. „Панамски досиета“. След тормоз и заплахи, на 16 октомври 2017 г. журналистката беше убита при експлозия на кола бомба. Общественото възмущение от начина, по който властите разследваха убийството, доведе до оставката на премиера Джоузеф Мускат. Членовете на Европейския парламент критикуваха пропуските в разследването, а през декември 2019 г. призоваха Европейската комисия да предприеме действия по случая.