Адвокатът и говорител на бившия председател на Камарата на представителите на Филипините Фердинанд Мартин Ромуалдес - Аде Фахардо, заяви, че обвиненията срещу клиента му се основават предимно на противоречиви свидетелски показания и не са подкрепени от преки веществени, документални или съдебно-технически доказателства, предаде Филипинската новинарска агенция (ФНА).
Разследването на Службата на омбудсмана е свързано с твърдения за предоставяне на големи суми в брой на Ромуалдес. Част от първоначалните свидетели впоследствие са оттеглили показанията си. Четирима от 18 души от групата са се отказали от първоначалните си твърдения. Бившият морски пехотинец Орли Гутеса, който през септември 2025 г. свидетелства пред Сената, че е доставял куфари с пари на Ромуалдес, също е оттеглил обвиненията си с нова декларация.
Други свидетели обаче продължават да се придържат към първоначалните си показания. Един от тях твърди, че са били предлагани милиони песо, за да бъдат оттеглени свидетелства, а адвокатът Левито Балиго е предоставил на разследващите флаш памет, която според него има отношение към промяната на показанията. Екипът на Ромуалдес отрича да е оказвал натиск или да е плащал на свидетели.
"На практика няма никакви доказателства освен разкази, а тези разкази се различават и впоследствие се променят", заяви Фахардо и определи случая като лишен от достатъчна доказателствена основа.
Омбудсманът води предварително разследване по сигнали за предполагаемо присвояване на средства, корупция, подкупи и пране на пари. През юли Ромуалдес и останалите лица, срещу които са подадени жалбите, бяха задължени да представят писмени възражения. Това е част от предварителната процедура и не означава, че срещу тях вече са повдигнати обвинения в съда или че са признати за виновни.
Ромуалдес представи първоначалното си становище на 7 август, а защитата му подготви и допълнителни материали, включително показания на 25 бивши служители по сигурността и административни сътрудници, свързани с бившия депутат Залди Ко.
Фахардо призова решението на омбудсмана да бъде взето единствено след цялостна и безпристрастна оценка на всички доказателства.
"Не бива предварително да се определя какъв ще бъде резултатът. Можем само да се надяваме на справедливост", каза той.
Защитата твърди още, че няма конкретна финансова операция или проект за предотвратяване на наводненията, който пряко да свързва Ромуалдес с предполагаемата схема. Според Фахардо обвиненията до голяма степен се основават на факта, че по това време Ромуалдес е бил председател на Камарата на представителите, а Залди Ко - председател на комисията по въпросите на бюджета. Той подчерта, че приемането на бюджета е колективен процес с участието на Камарата, Сената и изпълнителната власт и заемането на ръководен пост само по себе си не доказва участие в незаконна схема.
(Тази информация се разпространява по споразумение между БТА и ФНА)