Путин заяви, че Русия е освободила американския гражданин Стивън Хъбард

Руският президент Владимир Путин съобщи, че 74-годишният американски гражданин Стивън Хъбард, който беше задържан в Русия от 2022 г., е освободен и се намира на летище "Пулково" в Санкт Петербург, предаде Ройтерс. 
Путин обяви освобождаването на американския гражданин по време на среща със специалния пратеник на САЩ Стив Уиткоф в Санкт Петербург.
Хъбард, пенсиониран учител от американския щат Мичиган, излежаваше присъда от близо седем години затвор в Русия, след като беше признат за виновен в наемническа дейност. Той беше арестуван през април 2022 г. в източния украински град Изюм. Според руската прокуратура американецът е охранявал контролно-пропускателен пункт на украинските въоръжени сили.
Руските държавни медии съобщиха, че Хъбард се е признал за виновен. Неговият адвокат в САЩ Мартин Де Лука обаче по-рано заяви пред Ройтерс, че клиентът му е отрекъл обвиненията и е настоявал, че не е участвал в бойни действия и не е бил част от военно подразделение. Към момента на освобождаването си Хъбард е единственият американски гражданин, намиращ се в руски затвор, когото Вашингтон официално определяше като неправомерно задържан.
Междувременно преговорите за мир в Украйна се състоят на фона на нарастващи опасения в Киев и сред съюзниците на Украйна, че САЩ постепенно оттеглят подкрепата си за страната. Според тези опасения Вашингтон понякога ограничава предоставянето на разузнавателна информация в реално време за руските атаки, което затруднява и военните комуникации на украинските сили.
Уиткоф пристигна в Санкт Петербург тази сутрин, след като вчера участва в разговори в Осло с украинския президент Володимир Зеленски, лидерите на Финландия и Норвегия, както и представители на европейски държави и НАТО. Американски представител определи срещата като "конструктивна". Обсъдени са били гаранциите за сигурността на Украйна, възстановяването на страната и бъдещата система за сигурност в Европа.
Междувременно американският президент Доналд Тръмп предупреди, че Украйна трябва да се стреми към споразумение за прекратяване на войната, в противен случай я очакват тежки последици.
Отношенията между Вашингтон и Киев рязко се влошиха, след като по-рано този месец Тръмп обяви споразумение с Русия за внос на дизелово гориво с цел понижаване на цените в САЩ. Поскъпването на горивата след американските удари срещу Иран се отрази неблагоприятно на Републиканската партия на Тръмп преди парламентарните избори през ноември.
След обявяването на споразумението с Москва Украйна съобщи за смущения в обмена на разузнавателна информация със САЩ и в използването на военната сателитна система "Старшийлд" (Starshield). Зеленски обаче заяви, че по време на вчерашните разговори в Осло е било постигнато споразумение за разрешаване на тези проблеми.
Новият кръг от дипломатически преговори се състои повече от две години след като Тръмп обеща по време на предизборната си кампания да сложи край на войната в Украйна в рамките на 24 часа.