С началото на кампанията за президентските избори в Нигерия през януари, президентът Бола Тинубу се изправя пред труден политически въпрос в опита си да спечели втори мандат: подобрил ли се е животът на нигерийците след повече от десетилетие управление на неговата партия Конгрес на всички прогресивни сили (КВПС)?
Отговорът може да се окаже решаващ за президентската надпревара срещу бившия вицепрезидент Атику Абубакар и Питър Оби, подкрепатаза които е изграден върху широко разпространеното недоволство от икономическите трудности и несигурността в страната.
Основните съперници на Тинубу твърдят, че близо 12-годишното управление на КВПС е оставило най-многолюдната държава в Африка по-бедна, по-задлъжняла и по-несигурна, отколкото през 2015 г., когато партията дойде на власт под ръководството на Мухамаду Бухари.
БЛИЗО 80% ОТ НИГЕРИЙЦИТЕ КАЗВАТ, ЧЕ СТРАНАТА ВЪРВИ В ГРЕШНА ПОСОКА
За Тинубу, когото много нигерийци, борещи се с рязкото повишаване на разходите за живот, наричат с прякора „Ти-Пейн“, изборите ще покажат дали избирателите са готови да понесат краткосрочни трудности в очакване на по-добри резултати в дългосрочен план. Засега мнозина изглеждат неубедени.
„Периодът на управление на КВПС от 2015 до 2026 г. не изглежда никак добре, а реформите на Тинубу донесоха особено тежки трудности“, заяви Чета Нванзе, партньор в базираната в Нигерия компания за анализ и оценка на рискове „Си Би Ем Интелиджънс“.
„Нашето проследяване на нагласите на избирателите показва, че близо 80% от нигерийците смятат, че страната върви в грешна посока, като 45% посочват икономическите трудности и несигурността като основен проблем.“, се казва в изявлението на компанията.
Малко нигерийски президенти са предприемали толкова бързи икономически промени като Тинубу. Той премахна скъпата субсидия за горивата, съществувала от десетилетия, и два пъти обезцени найрата.
Реформите доведоха до промени, за които инвеститорите и международните кредитори отдавна настояваха, но същевременно предизвикаха шок сред домакинствата, доведоха до протести и породиха това, което много нигерийци определят като най-тежката криза с разходите за живот от едно поколение насам.
Тинубу защитава мерките като необходими за прекратяване на дългогодишната държавна намеса в икономиката. Правителството му посочва увеличаването на приходите и засиления интерес от страна на инвеститорите като признаци, че реформите дават резултат.
„От 2023 г. насам нашите реформи възстановиха стабилността и доверието в управлението на икономиката“, заяви той в неотдавнашно телевизионно обръщение.
За много избиратели обаче състоянието на икономиката се измерва не толкова с макроикономическите показатели, колкото с това колко им струва да осигурят храна на масата.
ВЛОШАВАНЕ НА ИКОНОМИКАТА
На пазара „Гарки“ в столицата Абуджа месарят Абдулахи Сани заяви, че заради рязкото поскъпване клиентите купуват много по-малко месо.
„Преди пет години обикновено продавах по шест кози на ден. Сега се мъча да продам две, а понякога само една“, каза той пред Ройтерс. „Трудно е да имам печалба и да изхранвам семейството си.“
Разминаването между подобряващите се икономически показатели и влошаващото се финансово положение на домакинствата вероятно ще бъде водеща тема в предизборната кампания.
За Тинубу ситуацията се усложнява и от факта, че избирателите ще оценяват не само неговото управление, но и състоянието на икономиката, което е наследил от своя предшественик.
Той пое икономика, силно повлияна от политиката на Бухари, за чието идване на власт Тинубу помогна. Управлението на Бухари се характеризираше с активна държавна намеса, включително ограничения върху вноса, валутен контрол, затваряне на границите и субсидиране на горивата, което само през 2022 г. е струвало на правителството 10 милиарда долара.
„Разликата между богатите и хората, които нямат достатъчно, се увеличава“, заяви Сюлеймон Аригбаду, изпълнителен директор на „ХЕДА Рисорс Сентър“.
Жизненият стандарт също се е влошил. Данните на Световната банка показват, че БВП на глава от населението е намалял с 53% – от 2586 долара през 2015 г. до 1224 долара сега. Това подчертава продължаващото от десетилетие влошаване на благосъстоянието на домакинствата.
Наследството на предишното управление се вижда и в нарастващия дълг на Нигерия. По официални данни той е нараснал повече от 12 пъти – от 12,6 трилиона найри в края на 2015 г. до 159,35 трилиона найри (117,34 милиарда долара) през март 2026 г.
Очаква се тази година разходите за обслужване на дълга да достигнат 11,6 милиарда долара – почти половината от прогнозните приходи и повече от два пъти над сумата от 5,15 милиарда долара през миналата година.
Ако икономиката е най-голямото предизвикателство пред Тинубу, проблемите със сигурността могат да се окажат най-сериозният удар по него. Правителството твърди, че военните операции са ограничили нападенията, направили са пътищата по-безопасни и са позволили на повече фермери да се върнат на нивите си.
ИЗБОРИ ЗА ОЦЕЛЯВАНЕ, СИГУРНОСТ И ХРАНА
Насилието обаче продължава да е широко разпространено. Според „Амнести Интернешънъл“ откакто Тинубу пое поста, въоръжени групировки са убили най-малко 10 217 души и са регистрирани около 15 случая на масови отвличания на ученици.
Критиците твърдят, че заплахите не са намалели, а просто са се променили. В северозападната част на страната са широко разпространени нападенията на въоръжени банди, на югоизток продължават сепаратистките вълнения, а отвличанията с цел откуп вече са широко разпространени в страната.
„За обикновените нигерийци тези избори в основата си са въпрос на оцеляване и сигурност – дали семействата могат да си позволят храна, дали фермерите могат безопасно да се върнат в стопанствата си“, заяви Аувал Муса Рафсанджани, ръководител на СИСЛАК/„Трансперънси Интернешънъл Нигерия“.
Преди повече от десетилетие КВПС дойде убедително на власт с обещания да победи ислямистките бунтовници, да ограничи корупцията и да съживи икономиката, засегната от ниските цени на петрола. Вместо това при Бухари Нигерия изпадна в първата си рецесия от 25 години, инфлацията достигна рекордни нива над 33%, а икономическият растеж остана слаб.
Тинубу влиза в предизборната кампания с негативите от собственото си управление и от управлението на своята партия. Опозицията твърди, че след повече от десетилетие на власт вече са важни единствено резултатите.
За много избиратели резултатът от изборите може да зависи от това дали животът в Нигерия сега е по-сигурен и по-достъпен, отколкото беше през 2015 г., когато КВПС за първи път обеща промяна.
„Данните показват, че шансовете на Тинубу не са добри и единственият начин да запази властта си е ниска избирателна активност в изборния ден“, заяви Нванзе. „Опозицията обаче остава разединена, което исторически е било в полза на управляващия президент.“ (БТА)
(Превод от английски език: Елена Инджева)