Полицията обвини шофьора, блъснал по-рано днес с автомобила си независимата депутатка Хелън Хейнс пред офиса ѝ в Уонгарата, на около три часа път от Мелбърн, в умишлено причиняване на тежки телесни повреди, предаде Асошиейтед прес. Агенцията отбелязва, че Хейнс се намира в критично състояние, а инцидента, който изглежда като поредната ескалация на политическото напрежение в Австралия, шокира цялата страна.
Шестдесет и пет годишната Хелън Хейнс е в болница в критично, но стабилно състояние, след като по-рано днес беше блъсната от автомобил пред офиса си в град Уонгарата, в щата Виктория, при случая, който полицията определи като "умишлено деяние".
Брендън Нъджънт от близкото село Тарауинги беше обвинен в умишлено причиняване на тежки телесни повреди, опасно шофиране, довело до причиняване на тежки телесни повреди и на нараняване на федерален служител, съобщи полицията.
Нъджънт е в полицейския арест от момента, в който Хейнс беше ранена и група минувачи успя да го обезвреди. Той ще се яви утре пред съда в Уонгарата, като е възможно да бъде освободен под гаранция.
Баща му, Род Нъджънт, публикува днес изявление, в което описва Хейнс като "дълбоко уважаван, ценен и много обичан член на нашата местна общност".
"Хелън ни е приятелка от повече от 20 години и това, което ѝ се случи вчера, е покъртително и трудно да бъде разбрано", каза бащата на обвиняемия, като уточни, че ще сътрудничи на властите.
Случилото се шокира австралийците, тъй като подобни прояви на политическо насилие са рядкост, а политиците често могат да бъдат видени да се разхождат свободна на обществени места, като повечето федерални законодатели, щатски лидери и дори премиери не са придружавани от охранители.
Австралийският министър-председател Антъни Албанезе заяви, че се е обадил по телефона на местния фризьор Рики Джефрис, който изтичал от фризьорския си салон, за да помогне на минувачите да задържат заподозрения, и му е благодарил за намесата.
"Това ни напомня, че в най-тежките моменти виждаме най-доброто от австралийския характер", заяви Албанезе.
По-рано Джефрис разказа пред журналисти, че е претърсил джобовете на шофьора на автомобила и е извадил нож. Полицията потвърди думите му. Самият Джефрис заяви, че не се смята за герой.
"Беше безумно преживяване", заяви фризьорът. "Много хора се включиха веднага, без дори да проверят дали има опасност. Просто се втурнаха да помогнат", добави той.
Министърът на вътрешните работи Тони Бърк каза пред радио Ей Би Си, че свидетели са съобщили, че предполагаемият нападател е обърнал автомобила си и е блъснал Хейнс втори път, преди случаен минувач да го измъкне от колата му.
Хейнс е работила като медицинска сестра и акушерка, както и като научен работник, преди да бъде избрана в парламента като независима през 2019 г. Тя запази мястото си през 2022 и 2025 г.
Въпреки че Албанезе заяви, че твърде рано, за да бъде определен мотивът на нападателя, той призова австралийците да се отнасят по-уважително един с друг, изразявайки безпокойство от нарастващото разделение в Австралия.