Смолян празнува 155-годишнина на читалище „Христо Ботев 1871“

С откриване на фотоизложба „Традиции и духовност“ на пл. „Свобода“ в Смолян започнаха тържествата за отбелязване на 155-годишнината на читалище „Христо Ботев 1871“. Читалището с вековна история е едно от най-големите в страната като мащаб на самодейните състави, от него са започнали основни културни институции в Смолянска област, посочи председателят на читалището Тошко Бечев. В читалището е звучала „Мила родино“ като химн на патриотичната организация Дружба „Родина“, десетилетия преди песента да стане национален химн.
С амбицията и отдадеността на поколения читалищни дейци и обществеността на Смолян вече 155 години читалището се утвърждава като основно културно огнище в Средните Родопи, посочи при откриването на изложбата Тошко Бечев. В експозицията „Традиции и духовност“ е проследена историята на читалището, свързана със знакови за Смолян творци и личности.
Читалището е създадено през есента на 1871 г. като културно-просветен кръжок в една от стаите на училището към църквата „Св. Георги“, а през 1878 г. е наречено „Екзарх Йосиф Първи“. От читалище „Христо Ботев – 1871“ са тръгнали знакови за Смолян културни институции като Регионалната библиотека, Регионалният исторически музей, Художествената галерия, Родопският драматичен театър, Фолклорният ансамбъл „Родопа“, Клубът на дейците на културата и др.
В наши дни читалището има над 40 самодейни състава с над 400 читалищни членове. В съставите участват изпълнители от детска градина до над 80-годишна възраст. Изключително големият интерес на децата и младежите към фолклорните състави, според председателя Тошко Бечев е доказателство, че има приемственост и фолклорът ще пребъде.
Сред преподавателите в читалищните състави са музикантите Костадин Илчев, Златина Узунова, Мария Узунова, Мария Марковска, Здравка Субашиева, Красимира Чуртова и др.
Оркестър „101 каба гайди“ с ръководител Костадин Илчев е една от емблемите на читалището. С него са свързани поколения творци и читалищни деятели. Първото кино в Смолян е открито през 1936 г. в читалището от Костадин Узунов, а неговата дъщеря, пианистката Мария Узунова е дългогодишен преподавател по пиано в читалищната Детска музикална школа.
През 1920 г. именно в читалището се поставят основите на хоровото изкуство в Смолян с диригент Димитър Шопов, допълни Бечев.  В съвремието читалищният хор вече е със затихващи функции, тъй като младото поколение не е особено привлечено от хоровото изкуство.
Честванията на 155-годишнината на най-голямото смолянско читалище продължават до 14 ноември, когато е кулминацията на юбилейните тържества - концерт на пл. „Свобода“ в 11:30 часа.