Врязан в скалата ров, широк повече от три метра и дълбок метър и половина е защитавал допълнително източната част на крепостта край крумовградското село Храстово. Това показват част от резултатите от тазгодишните проучвания на късноантичната и средновековна крепост.
Резултатите представи пред журналисти ръководителят на разкопките доц. д-р Деян Рабовянов. По думите му се е оформяло нещо като цитадела на крепостта, а идеята на рова е била да отреже високата източна част на крепостта от нейната вътрешност.
„По този начин освен двете кули, които са използвани за защита, хората, платили за строежа на тази крепост, са предвидили, че тя би могла да бъде превзета и този ров е трябвало да служи като допълнителна защита срещу евентуални нападатели“, обясни археологът.
По думите му това е рядка черта за подобни крепости в България и отразява вероятно латинско или западноевропейско влияние в крепостната архитектура. Разкрити в рова са основно върхове на стрели, оръжия, части от броня, монети, включително и сребърна монета на Емир Орхан, която маркира превземането на крепостта през 14-и век. Открити са и интересни битови предмети, селскостопанска пристройка с хромели, със земеделски инструменти.
„Имахме късмета да установим остатъци от ранно-византийското обитаване и присъствие“, каза още доц. Рабовянов. По думите му хората, които са поръчали и използвали източната част на крепостта, са били с високо положение в обществото – военни и благородници. Заедно с тях е имало и не малка част от обслужващо ги население.
„Крепостта е била една от големите крепости в региона. Била е важен център за местното население и неговата защита. В близост е преминавало старо пътно трасе в посока Беломорието. Та, заедно с други крепости, тази крепост е изпълнявала и функцията да пази пътя“, обясни доц. Рабовянов. Според него сравнението, което може да се направи за крепостта, е с недалечна крепост, в близост до Димотика в Гърция - Питиум, която е била резиденция на Йоан Кантакузин.
Резултатите от разкопките потвърждават, че през Средновековието е била възстановена не само източната част на крепостта с двете кули, а че цялата крепост е била повторно защитена. Основание за това дава разкритата в северната част на археологическия обект новопостроена стена, широка над 2 метра над вече съществуващата късноантична.
Находките в западната част на крепостта, където бяха разкрити некропол и две църкви - от късната античност и средновековието, дават финална датировка на некропола. Археолозите заключават, че със сигурност той е ползват в рамките на 14в. и началото на 15в.
„За съжаление късноантичната църква е била доста разрушена, така че не успяхме да намерим нейния северен ъгъл, но за сметка на това се проучиха 6-7 средновековни погребения, свързани със средновековната църква“, каза доц. Рабовянов. По думите му разкритите гробове са с интересни съоръжения, с отстъпи за капаци, с антропоморфно изрязване на основната яма, за да бъде поето човешкото тяло, което е било без ковчег.
Разкопките на късноантичната средновековна крепост край крумовградското село Храстово продължиха месец. Това бе третият сезон на проучване на крепостта, финансирани отново от община Крумовград.