Азиатската футболна конфедерация (АФК) предложи Елитната шампионска лига на континента да бъде разширена до 32 отбора, започвайки от сезон 2026/27, съобщава агенция Ройтерс.
Увеличението на отборите от 24 на 32 би означавало, че двата региона - Източен и Западен, ще включват по 16 отбора вместо досегашните 12, което според АФК ще стимулира конкуренцията в азиатския клубен футбол.
Ръководният орган съветва да бъдат преразгледани критериите за класиране в елиминационната фаза, за да могат най-добрите шест отбора да продължават директно към следващия етап на надпреварата. Завършилите между седмото и десетото място ще играят плейоф за останалите места в осминафиналите, а деветият и десетият няма да бъдат елиминирани, както до момента.
Плейофите обаче няма да бъдат въведени през следващия сезон заради натоварения глобален футболен календар след Световното първенство в Северна Америка. Девет азиатски страни се класираха за Мондиал 2026, а всички от тях, освен Йордания, имат поне един отбор в Елитната шампионска лига.
Всички нововъведения трябва първо да бъдат одобрени от Изпълнителния комитет на АФК, въпреки че очакванията са те да бъдат приложени без промени в този си вид.