Джудистът Иван Николчев заяви, че не е толкова радостен, въпреки че донесе първи медал за България на Младежките олимпийски игри в Дакар 2026. 16-годишният българин завоюва бронз в категория до 81 килограма.
Европейският шампион за кадети, който участва в по-горната за него категория, победи в спора за третото място представителя на Сиера Леоне Шаку Каргбо с "ипон" 1:45 преди края.
Николчев каза, че е очаквал да вземе златното отличие.
"Двубоят за третото място премина добре, както беше планирано. Не съм чак толкова радостен, колкото трябва да съм, понеже дойдох тук с целта за златен медал, но бронзовия медал го взех впоследствие, след като загубих на полуфинала. И не съм чак толкова радостен, но все пак се радвам и на това", каза българинът след състезанието.
"Часовете между полуфинала и срещата за бронза преминаха дълго. Премислях си, естествено, гледах противника, как трябва да го победа, по какъв начин, това е много важно в джудото. Също така си мислих, как ще се прибера с бронзовия медал, знаейки, че всички ме очакваха със златото. И, ако трябва да бъда честен, не съм много радостен, когато си замисля за това. Но бяха дълги четири часа, в които мислех много неща. Те минаха, вече сме тук, с бронзов медал и ще се прибера в България с бронзов медал", добави той.
Николчев беше подкрепян в залата от всички български спортист, които в момента са в Дакар, а сред официалните лица бяха председателят на комисията за младежта и спорта Петър Стойчев, генералният секретар на БОК Данаил Димов, президентът на БФ Джудо Румен Стоилов и Водоля Златев, шеф на мисия.
"Моите приятели от България ми донесоха гордост. Радвам се, че сме приятели, че сме от една държава. Те са много хубави хора, помогнаха ми психически и физически, особено сега за третото място. Чувах ги как викат моето име и бях много радостен", заяви медалистът.
Буквално десет дни преди Олимпиадата той получава тежка контузия на кръста и участието му е под въпрос.
"Беше много неочаквано. Прибрах се в България от Франция и в началото не ме болеше толкова, но след една много тежка тренировка, почувствах силна болка в кръста и отидохме на лекар. Първите доктори казаха, че ми е счупен прешлен и казаха също, че не мога да участвам на Олимпийските игри. Ревал съм, няма да лъжа, беше много гадно, но след това Румен Стоилов се намеси и каза да не се отказвам, има шанс това да не е вярно. Отидохме на още шест различни доктора и те казаха, че не ми е счупен прешлена, не е много голяма контузия, ще мога да играя. Бях много радостен и вече съм с бронзов медал", разказа Николчев.
Президентът на БФ Джудо Румен Стоилов беше неотлъчно до състезателя и до треньора през целия ден днес.
"Аз искам първо да му благодаря за успеха. Много важно е, че БОК, начело с г-жа Лечева, успяхме да се преборим за неговата квота. Той се отблагодари с това представяне. Вие много добре знаете, че с Международния олимпийски комитет е сложна система. Изключително съм щастлив. Това, което Иван сподели, ние сме научени, че не трябва да се отказваме. Наистина, посъветвах майка му и него, да направим всички необходими изследвания и ето го с медал", заяви Румен Стоилов.