"Дадох всичко от себе си, за да остана в Тампа Бей, но не се получи", обясни звездата на НХЛ Стивън Стамкос

Eдна от големите звезди в момента в Националната хокейна лига на САЩ и Канада (НХЛ) Стивън Стамкос се прости по емоционален начин с публиката на Тампа Бей днес, след като сам написа прощална статия за медията "The Players' Tribune". Пристигнал във Флорида като номер 1 в драфта в своето време, той се превърна в истински лидер и беше капитан на отбора при две спечелени шампионски Купи "Стенли".
"Как можеш да кажеш довиждане на място като това? С град, който те посреща чудесно, когато си едно 18-годишно дете? С единственият отбор от НХЛ, в който някога си бил, с единствените фенове и превърнало се всичко тук в мой дом и семейство? Наистина не знам, честно казано“, написа в онлайн-медията, известна като Гласът на играчите.
32-годишният Стамкос в началото на месец юли напусна отбора като свободен агент, за да премине в Нешвил Придейтърс с договор за четири сезона и сума от 32 милиона долара. До този момент се стигна, след като той и ръководството на Тампа Бей Лайтнинг не успяха да постигнат споразумение за нов договор.
"Никога не съм мислил, че ще трябва да направя тази крачка. Не ми се струва реално. Но да си призная, през последните няколко седмици ми се загнезди мисълта в главата и дълбокото усещане какъв късметлия съм бил да остана тук 16 години", пише още в есето на канадския хокеист.
Той си спомня как едно момче от канадската провинция Онтарио е пристигнала в града преди 16 години. "Бях нервен на първата тренировка, на първата пресконференция. Влязохме през служебния вход, откъдето влизаме преди тренировки, и не можех да повярвам какво видях! Имаше стотици служители, наредени по целия коридор, ръкопляскаха ми докато минавах. Винаги ще помня как това ме накара да се почувствам, колко добре дошъл се почувствах. Това наистина ме покори. Веднага се почувствах свързан с клуба. И тази връзка никога не ме е напускала. Връзката, която Светкавицата имат с Тампа, е наистина впечатляваща", продължава разказа си голмайсторът на тима от Флорида. А връзката е била още по-силно заздравена с двете поредни спечелени шампионски титли – в КОВИД-периода, когато първенството се разигра в балон, и на следващата година.
Стамкос каза, че носи само страхотни спомени от времето си в Тампа, където той изигра 1082 мача и реализира 1137 точки (555 гола, 582 асистенции).
"Последните няколко седмици бяха горчиви. Никога не съм предполагал, че този ден ще бъде в моето обозримо бъдеще. Направих всичко, което зависеше от мене, но просто понякога нещата не се случват. И ситуацията не проработи. И ще излъжа, ако го кажа, че не беше сърцераздирателно. Но вижте – аз и моето семейство също сме хора. Но градът винаги ще бъде специално място за мене", заяви още звездата на НХЛ.