Иля Ковалчук се завръща на леда, за да облече екипа на Спартак Москва

Иля Ковалчук, един от най-успешните руски хокеисти през новия век, се завръща на леда с екипа на Спартак Москва, обявиха от клуба от Континенталната хокейна лига.
40-годишният Ковалчук подписа договор с "червено-белите" до края на сезон 2023/24, като възобновява кариерата си след пауза от близо две години и половина. За последно Ковалчук игра за отбора на Авангард Омск, с който през 2023 година спечели за трети път в кариерата си купата "Гагарин", връчвана на шампиона в КХЛ.
Ковалчук е юноша на Спартак Москва, но никога не е играл за първия отбор. Неговата професионална кариера започва във вече несъществуващия отбор на Атланта Трашърс от Националната хокейна лига на САЩ и Канада. Впоследствие той играе за Ню Джърси Девилс, Лос Анджелис Кингс, Монреал Канейдиънс и Вашингтон Кепиталс, като междувременно прави няколко завръщания в Русия, където се състезава за Ак Барс Казан, Химки Московски регион и СКА Санкт Петербург.
С националния отбор на Русия Ковалчук е двукратен световен шампион, олимпийски шампион от Пьончан 2018, както и носител на приза за "Най-полезен играч" и от световно първенство, и от олимпийски игри.
В НХЛ той има три участия в "Мача на звездите", през сезон 2003/04 печели трофея за най-много вкарани голове в Лигата, а през 2012 година става водещ реализатор в плейофите за купа "Стенли". В първенството на САЩ и Канада той има 443 гола и 433 асистенции в общо 926 мача в редовния сезон.