Четирикратният световен шампион Италия ще играе със Северна Ирландия в полуфиналния кръг от баражите за световното първенство по футбол през 2026 година в САЩ, Мексико и Канада.
Жребият, който бе изтеглен от Марко Матераци и Мартин Далин, не бе особено благосклонен към "адзурите", тъй като във финалния кръг те ще бъдат гости на победителя от двойката Уелс - Босна и Херцеговина, ако преодолеят Северна Ирландия - съперник, който ги спира по пътя към световното през 1958 година.
Със сериозен балкански привкус се оказа поток "С", в който попаднаха три тима от Югоизточната част на Европа. В единия полуфинал Турция ще приеме Румъния, като победителят от тази двойка ще гостува във финалния кръг на победителя от мача между Словакия и Косово.
Другите два тима от Балканите в баражите - Република Северна Македония и Албания, попаднаха в два различни потока.
Македонците ще гостуват на Дания, а при успех след това ще гостуват отново на победителя от двойката Чехия - Република Ирландия.
Албания ще започне пътя си към световното първенство с гостуване на Полша, а при победа тимът ще гостува на един измежду Украйна и Швеция.
Пълен жребий за баражите за световното първенство в зона Европа:
Поток "А": полуфинали: Италия - Северна Ирландия и Уелс - Босна и Херцеговинафинал: Уелс/Босна и Херцеговина - Италия/Северна Ирландия
Поток "В": полуфинали: Украйна - Швеция и Полша - Албанияфинал: Украйна/Швеция - Полша/Албания
Поток "С": полуфинали: Турция - Румъния и Словакия - Косовофинал: Словакия/Косово - Турция/Румъния
Поток "D": полуфинали: Дания - Република Северна Македония и Чехия - Ирландияфинал: Чехия/Ирландия - Дания/Република Северна Македония
Четирите победителя от плейофите ще се присъединят към дванадесетте други от Европа - Германия, Швейцария, Шотландия, Франция, Испания, Португалия, Нидерландия, Австрия, Норвегия, Белгия, Англия и Хърватия, които вече си осигуриха визи за Мондиала в САЩ, Мексико и Канада.
Баражите в зона Европа ще се играят на 26 и 31 март 2026 година, като и в полуфиналите, и във финалите победителят ще бъде излъчван в един мач.