Капитанът на националния отбор по футбол на Нова Зеландия - Крис Ууд, е напълно готов за Световното първенство в Северна Америка през следващия месец и заяви, че борбата му с контузията единствено е засилила глада му за успехи.
След като премина през операция на лявото коляно през декември, 34-годишният нападател се завърна на терена за клубния си отбор Нотингам Форест през април, преди да бъде включен в селекцията на Дарън Бейзли за Мондиал 2026.
Ууд, който е голмайстор номер 1 в историята на Нова Зеландия с 45 попадения в 88 мача, заяви, че е завършил възстановяването си и няма търпение да играе за страната си на най-голямата сцена.
„Напълно здрав съм. На терена съм от месец и половина, така че се чувствам добре, което е хубаво, готов съм за лятото. Просто съм щастлив отново да играя за Форест и за националния отбор точно преди Световното първенство. Това без съмнение увеличи глада ми към нови постижения“, каза той, цитиран от агенция „Ройтерс“.
Крис Ууд и 34-годишният защитник на петодивизионния английски отбор Брейнтрий Таун – Томи Смит, са единствените в състава на „Белите“, които играха при последното участие на страната на световни финали през 2010 година. Тогава Ууд беше едва на 18 години, но сега ще пътува за Северна Америка като един от най-опитните в отбора.
В Южна Африка през 2010-а Нова Зеландия не успя да преодолее групите, въпреки трите си равенства срещу Словакия, Италия и Парагвай, като сега ще се стреми за пръв път в историята си да достигне до елиминациите.
„Това е целта ни и ще надграждаме върху нея. Не си представяме, че ще бъде лесно, но мислим, че имаме качествата в съблекалнята, за да се справим“, обясни Ууд.
Нова Зеландия започва участието си на Световното първенство срещу Иран на 15 юни в Лос Анджелис, а останалите тимове в група „G“ са Белгия и Египет.
„Мисля, че (Иран) е 21-ви или 22-ри в света, така че със сигурност не е случаен отбор. Ще бъде труден за побеждаване. Знам, че нашият треньорски щаб прави всичко възможно от аналитична гледна точка, за да се справим, а ние ще сме готови за тях на и извън терена“, каза още нападателят на Нотингам Форест.