Старши треньорът Хеймир Халгримсон вярва, че националният отбор на Република Ирландия ще възприеме изключително трудните две седмици като определящ момент в историята си.
„Домакинският“ мач срещу Израел от Лигата на нациите, игран при закрити врати в Бачка Топола (Сърбия), завърши при равенство 1:1, а с това приключи и международният прозорец, белязан от сериозни полемики около двата двубоя с Израел.
Халгримсон отказа да коментира спречкването на полувремето, при което - по непотвърдена информация, член на щаба му е заявил, че е бил наплют от израелски футболист. Исландският специалист сметна, че е по-добре този въпрос да бъде разгледан от дисциплинарната комисия.
„Мога със 100% сигурност да кажа, че този отбор е по-силен“, коментира Халгримсон и продължи:
„Връзката между футболистите се заздрави значително. Именно в такива моменти се раждат лидерите. В такива моменти разбираш кои са истинските ти приятели и на кого можеш да се довериш. Въпреки че периодът беше тежък за всички, мисля, че ще погледнем назад към тези две седмици и ще кажем, че това е било определящ момент за нас, а всеки бъдещ проблем ще ни се струва по-малък в сравнение с това, през което преминахме. Това е позитивният извод от цялата ситуация и трябва да гледаме с оптимизъм на тези две седмици, изпълнени с негативни емоции. Сега се нуждаем от време за равносметка и за да продължим напред. Това е и най-подходящият момент да разбереш кои са враговете ти – когато си повален на земята и хората те ритат. Лесно е да видиш кой се е опитвал да те ритне.“
По-късно Халгримсон заяви пред RTE, че според него намерението на Израел е било „да ни сплашат и да ни накарат да направим някоя глупост“.
Селекционерът на Израел Ран Бен-Шимон заяви на пресконференцията след двубоя, че не е станал свидетел на спречкването, тъй като вече е бил в съблекалнята, а никой от футболистите му не е говорил с него по темата.
Израелската футболна асоциация също отказа коментар, добавя агенция DPA.
Това бе поредният от дълга поредица проблеми - както на терена, така и извън него, по време на един бурен период, който по думите на Халгримсон от събота се е отразил на състоянието на играчите.
Неговата собствена пресконференция преди срещата беше прекъсната преждевременно след спор с двама израелски журналисти, на които, по информация на Press Association, е било забранено да присъстват на двете пресконференции след мача в неделя.
Двуседмичният период започна с разочароваща загуба от Косово и завърши с мач, който според Халгримсон така и не набра скорост - отчасти, както той предположи, заради липсата на публика.
„Приличаше на приятелски мач на клубно ниво преди началото на сезона. В играта липсваше искра. Беше трудно да се намери мотивация, особено за играчите, за които това беше четвърти пореден мач. Трябваше да се справим по-добре“, завърши той.