Легендарният хърватски бивш баскетболист Тони Кукоч вярва, че сърбинът Никола Йокич все още не е достигнал дори половината от пълния си потенциал и ще стане най-добрият европейски състезател в историята, поне статистически.
Засега 54-годишният Кукоч не смята, че Йокич има по-добра кариера от фигури като Дражен Петрович, Владе Дивац, Дино Раджа или Арвидас Сабонис.
Тони Кукоч бе ключова част от шампионския тим на Чикаго Булс в НБА между 1996-а и 1998 година, а при премиерата на филм, посветен на него, той бе попитан за мнението му за постиженията на баскетболиста на Денвър Нъгетс Никола Йокич.
Кукоч първо похвали 28-годишния сърбин, който стана шампион с Денвър през миналия сезон в НБА. „Той е играе страхотно. Говорих хубаво за него, когато никой не говореше за него. Харесва ми стила му на игра. Показва го мач след мач. Има собствено мислене, което е различно от това на останалите“, коментира именитият хърватин и добави:
„С баскетболните си знания и интелигентност, които са много важни, той компенсира липсата на атлетизъм. Това не се вижда, защото той играе в своя ритъм и така не се забелязва, че всички са по-бързи или по-пъргави от него.“
Тони Кукоч смята, че Йокич все още не е достигнал максимума, който може да постигне като баскетболист. „Той ще го направи до края на кариерата си. Не знам дали кариерата му е дори на 50% от това, което може да направи. Той ще бъде най-добрият европейски играч в историята. Статистически той вероятно ще го направи. В това отношение мисля, че Дражен Петрович, Дино Раджа, Владе Дивац, Арвидас Сабонис са играчи, които все още са недостижими“, каза още Кукоч.
„Вярвам, че Никола ще стане такъв играч до края на кариерата си, но ако сложите Сабонис или Дражен в НБА в момента, където всичко се знае, има YouTube и доверието на треньорите в чуждестранните баскетболисти е напълно различно, вярвам, че нашата статистика би била много по-добра. Не може да правим сравнение, но говорим за играчи от изключителна класа“, завърши Тони Кукоч.