Приятелството между двамата големи спортисти е от няколко десетилетия. Юри Кеки е олимпийски шампион на халки от Игрите в Атланта през 1996 година и носител на бронзов медал от Атина 2004. Именно на тази Олимпиадата гърците отредиха на Йордан Йовчев второто място след представителят на домакините Демостенис Тампакос. Тогава по време на награждаването Кеки възмутен от ощетяването пред препълнената зала в гръцката столица вдигна ръката на българина, показвайки демонстративно, че той е номер 1.
Освен това в колекцията си от отличия италианецът има четири европейски и пет световни титли на халки.
Юри Кеки посети България през 2013 година и участва в бенефиса на Йордан Йовчев, с който той сложи край на спортната си кариера.