Магическо изпълнение на Лионел Меси осигури минимална победа на световните шампиони Аржентина над Еквадор

Гол на Лионел Меси през второто полувреме даде успешно начало на Световния шампион Аржентина на старта на квалификациите за Мондиал 2026 – 1:0 като домакин над Еквадор. В другите два мача от първия кръг Колумбия постигна успех със същия резултат над Венецуела, а Парагвай и Перу не си вкараха голове. Тази нощ са другите два мача от обединената Южноамериканска група: Уругвай – Чили и Бразилия – Боливия.
Шампионите от Катар 2022 доминираха в огромна част от мача над тима на Еквадор, но владеенето на топката пресата не им помагаха по никакъв начин да стигнат до гол. Но в 77-ата минута капитанът Лионел Меси пренесе добрата си форма от клубния тим Интер (Маями) и отбеляза единственото попадение от свободен удар.
"Играхме срещу страхотен отбор с много добри индивидуалности, физически отлично подготвени. Всички искат да бият Аржентина по принцип, а сега още повече, тъй като сме и световни първенци. Но не трябва да се успокояваме, защото имаме да подобряваме играта си. Обективно погледнато, ние трябва да се класираме за следващото Световно. Сега трябва да се насладим на успеха и да гледаме напред", заяви Меси след края на мача.
Попадението на Меси също така го изравни с добрия му приятел от времената в Барселона – уругваецът Луис Суарес като реализатор номер 1 за всички времена в южноамериканските квалификации с 29 попадения.
"Удоволствие е за мене да науча тези два факта, които са си впечатляващи", допълни аржентинският гений, след като му обясниха, че освен това този гол е и под номер 104 с националната фланелка в 176 мача. Следващата среща на Аржентина е във вторник като гост на Боливия.
Повече от 83 хиляди души дойдоха на "Естадио Монументал", а преди попадението на Меси видяха как техните любимци удрят гредата, а Еквадор получава няколко много добри възможности да завърши контраатака. Гостите бяха заложили на защита от пет души в линия, водена от Мойсес Кайседо, и така изолираха максимално Меси да не се доближава до вратата им. Но фаулът 13 минути преди последната съдийска свирка беше достатъчен да определи победителя в срещата. Вратарят Ернан Халиндес не помръдна, когато ударът на Меси от границата на наказателното поле се плъсна в мрежата, близо до лявата греда.
Селекционерът Лионел Скалони, който в деня на мача отпразнува пет години на поста, представи изненадващ стартов състав. Той остави на пейката Анхел ди Мария и пусна Нико Гонсалес като титуляр, а Лаутаро Мартинес излезе на върха на атаката вместо очаквания Хулиан Алварес.
По-рано Колумбия победи Венецуела с 1:0 с глава на Рафаел Сантос Боре в 46-ата минута, нанесъл изстрела след центриране на Джон Ариас. Иначе колумбийците имаха късмет, че преди почивката не допуснаха гол от контраатака на Саломон Рондон и Хеферсон Саварино. След почивката пък Луис Диас и Хуан Куадрадо можеха да удвоят преднината им.
Парагвай и Перу завършиха наравно 0:0 като домакините трябва да съжаляват повече за пропуснатата победа. Тимът на Перу игра цяло второ полувреме с 10 души заради червения картон на Луис Адвинкула. Вратарят им обаче Педро Халесе отби опасни изстрели на Рамон Соса и на Мигел Алмирон от фаул.