Испанският халф игра временно в ролята на номер 9 в отсъствието на Виктор Гьокереш, Кай Хаверц и Габриел Жезуш, които бяха контузени. 29-годишният футболист вкара първия гол за победата срещу Брентфорд с 2:0 в сряда, след което Букайо Сака оформи крайния резултат.
Артета призна, че представянето на Мерино на върха на атаката го оставя като опция за този пост, дори когато Гьокереш и Жезуш се завърнат. "Мисля, че той заслужи поне да се мисли за него на тази позиция с начина, по който се представя и влиянието, което има върху отбора", каза испанският треньор.
В Арсенал се надяват, че проблемът на Деклан Райс в прасеца, получен на мача с Брентфорд, ще отшуми преди мача с Астън Вила в събота. Кристиан Москера е под въпрос за срещата заради проблем с глезена, докато защитникът Габриел е извън състава заради контузия на бедрото.
Астън Вила се изкачи много в класирането след четири поредни победи под ръководството на бившия мениджър на Арсенал Унай Емери. "Това, което правят и печелят мачове, със сигурност е доказателство за страхотна форма", добави Артета.
"Естествено, че познаваме мениджъра и невероятната работа, която върши там. Така че знаем теста утре, но винаги мислим за възможностите", каза още испанецът.
"Всеки път, когато печелиш мач, си по-близо до целта си и това е единственото нещо, което трябва да правим", каза още Микел Артета.